Vad är kopplingen mellan koffein och nikotin?

Kaffein och nikotin har ganska olika kompositioner och ursprung, men som stimulerande medel delar de några viktiga likheter, särskilt i relation till användningsmönster. Som två av de vanligaste och ömsesidigt förstärkande psykoaktiva ämnena används de ofta båda samtidigt.

Den mest grundläggande kopplingen mellan de två läkemedlen är helt enkelt att de har liknande effekter. Båda klassificeras som stimulanser eftersom de ökar fokus och fysiologisk upphetsning. De är också båda något atypiska som stimulanser eftersom de inte konsekvent ger samma effekter och ibland kan ha olika och ovanliga konsekvenser i högre doser. Dessa kemikalier har effekter över nervsystemet, till skillnad från ämnen som kokain och amfetaminer som riktar sig mer till centrala nervsystemet.

Både koffein och nikotin är beroendeframkallande och konsekventa användare av antingen läkemedel kommer sannolikt att utveckla tolerans och beroende. Uttag från båda läkemedlen kan ge olika symtom, särskilt begär och irritabilitet. Cigaretter är mycket beroendeframkallande än koffeinprodukter, emellertid både för att nikotin är en mer beroendeframkallande kemikalie och eftersom rökning som en leveransmekanism i sig är mer benägna att ge beroende.

Olika studier, med blandade resultat, har försökt bestämma sambandet mellan dessa läkemedel när de används tillsammans, och de verkar förstärka varandra. Beviset är starkt för att konsumtionen av båda läkemedlen går hand i hand; människor som använder den ena är mer benägna att använda den andra. En studie på råttor bekräftade den populära visdomen att koffeinintaget ökade önskan efter nikotin. Att sluta med koffein tillsammans med nikotin förstärker nikotinabstinenssymtom, men att fortsätta att konsumera koffein samtidigt som man försöker sluta röka är också riskabelt, eftersom effekterna av en stimulant kan fungera som en neuralky och skapa sug efter den andra.

Koffein och nikotin är allmänt erkänt som ömsesidigt förstärkande läkemedel. Populär kultur innehåller rikliga referenser till kopplingen mellan dem, från Otis Reddings låt från 1966 "Cigarettes and Coffee" från Jim Jarmusch 2003-filmen Coffee and Cigarettes från 2003. Juryn är fortfarande ute på om sambandet är starkare än nikotin och alkohol.