Qual é a conexão entre punção lombar e meningite?
A conexão entre uma punção lombar e meningite requer o teste do líquido espinhal cerebral quanto a sinais de infecção. Se o líquido parecer turvo ou apresentar níveis baixos de glicose, pode levar ao diagnóstico de meningite. Indicações de meningite podem identificar o tipo exato de infecção e ajudar os médicos a prescrever medicamentos eficazes.
A meningite pode aparecer como uma infecção viral ou bacteriana. A meningite viral é considerada uma forma leve do distúrbio que geralmente não requer tratamento e desaparece em duas semanas. Um diagnóstico de punção lombar e meningite considerado viral ocorre mais comumente em crianças com menos de cinco anos.
Se o líquido espinhal cerebral mostrar uma infecção bacteriana, pode se tornar fatal ou causar danos cerebrais. Os resultados da punção lombar e meningite podem desencadear a necessidade de hospitalização imediata, fluidos intravenosos e antibióticos. Sem tratamento, o cérebro pode inchar e causar danos neurológicos permanentes.
Os sintomas que indicam que um exame de punção lombar e meningite podem ser necessários incluem rigidez no pescoço que pode causar dor de cabeça intensa. Alguns pacientes também relatam vômito, náusea e febre. Um aumento da sensibilidade à luz e confusão mental representa outros sinais que podem exigir um toque na coluna vertebral.
O exame do líquido espinhal pode incluir testes de proteínas, glicose e contagem de células sanguíneas. O teste também mede a pressão no canal vertebral e no crânio. Baixa pressão pode indicar um tumor cerebral ou complicações do diabetes.
Quando os níveis de glicose são baixos, uma infecção viral ou bacteriana pode estar presente. Baixos níveis de glicose também podem indicar tuberculose ou baixo nível de açúcar no sangue, uma condição chamada hipoglicemia. Níveis elevados de glicose geralmente ocorrem em pessoas que sofrem de diabetes.
A contagem de células sanguíneas também ajuda os médicos a determinar se a meningite está presente. As pessoas com esta doença geralmente apresentam níveis elevados de glóbulos brancos no líquido espinhal cerebral. A esclerose múltipla também pode ser diagnosticada usando contagens de células sanguíneas de uma torneira espinhal. Se houver glóbulos vermelhos no líquido, isso pode indicar que o sangue está vazando para o canal vertebral ou o cérebro.
Um exame de punção lombar envolve enrolar o corpo em posição fetal para expor a parte inferior das costas. Alguns pacientes preferem sentar-se enquanto colocam a testa em cima dos joelhos para o teste. A anestesia entorpece a área antes que uma agulha longa e fina seja inserida para extrair o líquido espinhal. O paciente deve permanecer imóvel durante o procedimento de meia hora para evitar danos aos nervos.
O efeito colateral mais comum após o teste é dor de cabeça. Normalmente, os pacientes são instruídos a permanecer deitados de costas por algumas horas após a punção lombar para diminuir a chance de dor de cabeça. O corpo humano produz continuamente líquido espinhal cerebral, de modo que a pequena quantidade extraída é substituída naturalmente dentro de um curto período de tempo.