Qual é a conexão entre ATM e artrite?
A conexão entre a articulação temporomandibular e os distúrbios musculares (ATM) e a artrite gira em torno do fato de que a artrite é uma das possíveis causas do distúrbio. A ATM refere-se a problemas que afetam a articulação temporomandibular, uma articulação que liga o crânio ao maxilar inferior. Essas articulações são encontradas bem na frente das orelhas e são usadas ao mastigar, falar e engolir. Na verdade, quem sofre de artrite na mandíbula pode ser confundido com ATM. ATM e artrite também podem ocorrer simultaneamente em alguns indivíduos.
A artrite da ATM é uma doença degenerativa na qual as articulações afetadas ficam inflamadas, menos móveis e dolorosas. Toda articulação do corpo, incluindo a articulação temporomandibular, pode desenvolver artrite. De fato, diferentes tipos de artrite podem ser responsáveis pela ATM. Uma das causas artríticas mais prováveis da ATM é a osteoartrite, um tipo de artrite mais comum em indivíduos idosos e associada ao desgaste. À medida que a doença progride, a cartilagem é destruída, a mobilidade articular é limitada e ocorrem mudanças na mordida.
A artrite reumatóide, associada ao lúpus ou por si só, também é causa de ATM e artrite. Quando a artrite reumatóide começa a afetar a mandíbula, geralmente já afeta todas as outras articulações do corpo. A condição pode causar desalinhamento dos dentes e, em casos graves, fazer com que o maxilar se fundir, tornando extremamente difícil abrir a boca ou comer. Embora rara, a artrite traumática é outra causa possível de ATM. A condição pode resultar da tração dos dentes impactados ou de algum outro traumatismo contuso envolvendo a mandíbula.
Os sintomas de ATM e artrite podem ser difíceis de diferenciar dos sintomas gerais da ATM. Se a artrite é a causa, no entanto, inchaço e sensibilidade podem estar presentes e dor na frente da orelha pode ser notada. A dor também geralmente é agravada ao apertar, mastigar ou realizar qualquer outra atividade que exija movimento da mandíbula. O clique da mandíbula frequentemente descrito como um som de ranger, ralar ou estalar pode ser ouvido ao mover a mandíbula e pode indicar que as articulações estão sendo afetadas.
Drogas anti-inflamatórias não esteróides e relaxantes musculares são geralmente usados para tratar ATM e artrite. Uma tala também pode ser usada para proteger o músculo do uso excessivo e proporcionar alívio da dor. A terapia térmica e uma dieta suave também são úteis para aliviar a dor e reduzir o desconforto causado por movimentos repetitivos da mastigação e mandíbula. A educação também pode ter um papel importante no tratamento bem-sucedido da ATM e da artrite, ajudando os que sofrem a entender quais ações podem causar mais dor. O conhecimento das técnicas de fisioterapia relacionadas à ATM, por exemplo, poderia ajudar os pacientes a aliviar dores de cabeça causadas pela doença e fortalecer os músculos da mandíbula.
Dependendo do tipo de artrite que afeta a mandíbula, pode ser necessário um tratamento mais agressivo. A artrite infecciosa, um tipo que pode ser causado por uma bactéria ou vírus que se espalha de alguma outra parte do corpo, é um exemplo de um tipo de artrite em que geralmente é necessário tratamento agressivo. Para evitar danos permanentes na mandíbula, um antibiótico pode ser prescrito quando houver suspeita da doença. Muitas vezes, o tratamento da artrite é iniciado antes que os resultados laboratoriais que confirmam a condição ou o tipo de infecção que ocorrem sejam recebidos.
Por fim, o diagnóstico e o tratamento adequados para a ATM e a artrite provavelmente dependerão da procura de assistência de médicos especialistas em dores faciais. O histórico médico do paciente, raios-X e tomografia computadorizada são frequentemente usados para obter um diagnóstico preciso. Se a dor persistir ou piorar com as opções de tratamento conservador, a cirurgia pode ser recomendada para corrigir os distúrbios estruturais e as anormalidades articulares causadas pela artrite.