O que é um disco rígido híbrido?
Um disco rígido híbrido combina o armazenamento tradicional em discos magnéticos com um complemento de memória flash para armazenamento em cache rápido. Isso permite que os dados acessados com frequência permaneçam disponíveis instantaneamente, ainda mais rápido que o recurso à memória de acesso aleatório (RAM). A memória flash é feita a partir de chips de memória não voláteis, o que significa que armazena bits de dados sem a necessidade de uma fonte de energia. Isso contrasta com os chips de RAM que perdem todos os dados quando a energia é cortada.
Um disco rígido híbrido incorpora um tipo de "sistema de cache pessoal" ou buffer, mas, em vez da RAM integrada, utiliza memória flash integrada. Os processos de inicialização do sistema operacional (SO) armazenados na memória flash no disco rígido híbrido significam que o tempo de inicialização pode ser reduzido significativamente. Além disso, dependendo do tamanho do chip flash, os programas e arquivos usados com frequência podem ser acessados instantaneamente sem que a unidade precise girar. Portanto, o disco rígido híbrido passa a maior parte do tempo ocioso, mesmo enquanto continua a ler e gravar na memória flash incorporada.
Os laptops devem se beneficiar muito com os discos rígidos híbridos, em comparação com os dispositivos de armazenamento tradicionais que representam uma parte significativa do consumo de bateria. O disco rígido híbrido introdutório da Samsung Electronics supostamente gira modestamente de 30 a 45 segundos a cada 30 minutos, economizando energia valiosa. A Samsung afirma que a duração da bateria aumentou entre oito e vinte por cento, adicionando um potencial de 36 minutos à duração de uma bateria média de laptop.
A Samsung se uniu à Microsoft para apresentar os protótipos de unidades híbridas em agosto de 2005 e maio de 2006 e planeja entregar laptops com tecnologia híbrida no mercado até o final de 2006. Um protótipo de disco rígido híbrido apresentava um chip de memória flash de 1 gigabyte, enquanto outros apresentavam 128 - e chips de 256 megabytes. A memória flash é supostamente um cruzamento entre as arquiteturas NAND (Not And) e NOR (Not Or), tirando vantagens de cada uma. No entanto, outros fabricantes têm suas próprias soluções proprietárias de memória flash no disco rígido híbrido.
Os discos rígidos que são apenas memória flash são referidos como discos rígidos NAND . O disco rígido NAND, ou uma iteração futura, provavelmente substituirá o disco rígido híbrido a longo prazo. Os discos rígidos NAND não possuem partes móveis e todos os benefícios da memória flash. Eles também usam muito pouca energia, são leves, produzem pouco calor e consomem imóveis nominais. O único fator que impede os discos rígidos NAND de substituir o mercado de discos rígidos híbridos é que os primeiros custarão muito caro para competir até 2009, como prevêem especialistas do setor.
Enquanto isso, os fabricantes entrarão no mercado de discos rígidos híbridos. As unidades da Samsung e da Microsoft foram projetadas para funcionar com o mais novo sistema operacional da Microsoft, chamado provisoriamente de "Longhorn".