O que é uma barra de ferramentas?
Uma barra de ferramentas é uma lista pré-organizada de "botões" de comando para um programa de computador. Esses botões e a própria barra de ferramentas geralmente são atalhos que permitem ao usuário controlar as funções de programação sem pesquisar em uma lista de comandos. Os sistemas operacionais de computador também incluem barras de ferramentas, geralmente na parte superior ou inferior da tela. Algumas barras de ferramentas foram projetadas para que os usuários possam reposicioná-las na tela para maior eficiência ou ocultá-las completamente.
A barra de ferramentas é um tipo de recurso de programação chamado interface gráfica do usuário, às vezes chamada GUI ou widget. Embora esses termos possam ser conhecidos principalmente por especialistas em computação e entusiastas da programação, as GUIs são amplamente usadas em todo o mundo. Eles são uma forma de interfaces amigáveis que permitem aos usuários de computador manipular as funções do dispositivo sem conhecer a linguagem ou os protocolos de programação. As GUIs de um tipo ou de outro são encontradas em praticamente qualquer dispositivo que emprega um computador, incluindo players pessoais de mídia, carros, televisões, termostatos e telefones.
As barras de ferramentas têm uma variedade de designs e funções. Uma barra de ferramentas do sistema operacional geralmente estará presente sempre que o computador estiver ativo. Os programas gráficos podem ter várias barras de ferramentas, algumas sempre visíveis e outras que só aparecem quando determinadas funções são ativadas. Os programas de navegação na Web terão suas próprias barras de ferramentas, separadas do sistema operacional, e sites individuais frequentemente adicionarão outra barra de ferramentas enquanto o usuário estiver visitando o site. O espaço útil da tela pode realmente ser comprometido por muitas barras de ferramentas.
Outra desvantagem é que alguns sites ou empresas adicionam barras de ferramentas a um computador sem o consentimento do usuário ou convencendo o usuário de que há alguma vantagem em adicionar a função. Algumas dessas barras de ferramentas podem ser programas spyware que rastreiam a atividade na web de um usuário para fins de marketing. Essas barras de ferramentas podem ser difíceis de remover para usuários inexperientes de computador. Os sistemas operacionais e navegadores da Web oferecem a opção de bloquear as barras de ferramentas para evitar complementos desnecessários.
Nem todas as barras de ferramentas complementares têm uma intenção sinistra. Algumas ajudam na pesquisa na Web ou oferecem atalhos para sites visitados com frequência. As barras de ferramentas "Favorito" ou "favorito" são exemplos desse tipo de GUI. A maioria dos principais mecanismos de pesquisa também oferece barras de ferramentas para salvar os usuários da Web na etapa de navegação para sua página de pesquisa. Aumentar o tamanho da tela do computador significa que muitos usuários podem adicionar essas barras de ferramentas extras sem perder espaço significativo na tela. Telefones modernos e dispositivos portáteis também possuem essas barras de ferramentas, apesar de suas telas menores. Pode-se dizer que toda a interface em alguns desses dispositivos portáteis avançados nada mais é do que uma barra de ferramentas de alto funcionamento.