O que é um desktop ativo?

O Active Desktop® é um recurso importante em algumas versões mais antigas do Microsoft Windows® e Internet Explorer®. Esse recurso permitiu que certos tipos de HTML (Hypertext Markup Language) operassem dinamicamente na área de trabalho do usuário. O Active Desktop® estava disponível em algumas versões do Windows 95®, Windows 98® e em algumas versões do Windows XP®, bem como no Internet Explorer® versões 4 a 6. Esse recurso não era apreciado por muitos usuários e, portanto, raramente usado, mas a existência foi um ponto importante no processo antitruste da Microsoft®.

Este programa funcionou criando uma série de canais na área de trabalho do usuário. Cada um desses canais foi conectado a uma fonte diferente baseada em HTML. Isso permitia que o conteúdo da Web, como news feeds, informações sobre o tempo ou preços das ações, aparecesse na área de trabalho do usuário sempre que o computador estivesse conectado à Internet.

Versões posteriores do Active Desktop® expandiram os tipos de código permitidos nos programas ativos. Esses programas foram capazes de alterar a aparência de muitos recursos da área de trabalho, principalmente o papel de parede e os ícones padrão da área de trabalho. Esses recursos adicionais funcionavam em uma camada nos outros programas da área de trabalho, permitindo que vários programas funcionassem empilhados uns sobre os outros.

O Active Desktop® geralmente não era apreciado pela maioria dos usuários. As informações trocadas consomem uma quantidade significativa da conexão com a Internet do computador. Além disso, os aplicativos em execução constante agiam como um programa separado, geralmente atolando o sistema. Como resultado, o Active Desktop® foi abandonado na versão mais recente do Windows® e Internet Explorer®.

Versões posteriores do Windows® têm programas diferentes que podem parecer semelhantes ao Active Desktop®, mas na verdade são completamente diferentes. No Windows Vista®, a Barra Lateral do Windows® permite que o conteúdo ativo da Web seja exibido na área de trabalho. Nesse caso, cada aplicativo é integrado a um único programa, reduzindo o uso de memória e largura de banda necessárias. O Windows 7® possui um recurso semelhante chamado Desktop Gadgets® que funciona da mesma maneira, mas não é limitado em espaço.

No processo antitruste contra a Microsoft®, esse programa teve um papel fundamental. Um dos principais pontos do processo foi que a Microsoft® usou o Internet Explorer® como um meio de alavancar o uso da Internet e transferir usuários para o sistema operacional Windows®. Ao impedir que outros sistemas operacionais usassem o Internet Explorer®, estava forçando as pessoas a escolher.

A Microsoft® citou que o Internet Explorer® era uma parte integrada do sistema operacional Windows®. A empresa provou isso com dois argumentos principais. Primeiro, o código que o sistema usa para controlar o tráfego da Internet é incorporado ao navegador. Segundo, o Active Desktop®, um recurso importante do sistema operacional Windows®, é incorporado diretamente no Internet Explorer®.