O que é um telefone pela Internet?

Um telefone na Internet parece e funciona como um telefone comum. No entanto, ele não fornece comunicações através de linhas telefônicas tradicionais. Em vez disso, ele se conecta à Internet, enviando sua voz pela Internet. Os telefones da Internet operam através da tecnologia Voice over Internet Protocol (VoIP), permitindo que os chamadores atendam seus telefones fixos tradicionais. Em vez de exigir tomadas telefônicas padrão e fiação telefônica tradicional, os telefones da Internet exigem serviço de Internet de banda larga e um modem a cabo ou DSL (Digital subscriber line).

Os telefones tradicionais funcionam através da rede telefônica pública comutada (PSTN). A PSTN é uma rede privada que fornece uma conexão telefônica usando tomadas telefônicas padrão. Durante anos, essa rede é utilizada para a obtenção de serviços de telefone fixo por meio de empresas telefônicas locais. Hoje, no entanto, os chamadores têm outra opção. Eles podem ignorar a PSTN e suas empresas telefônicas locais, optando por fazer chamadas inteiramente pela Internet.

Para usar um telefone da Internet, os chamadores precisam proteger serviços de um provedor de serviços de VoIP. A empresa de VoIP normalmente fornece ao cliente um adaptador de telefonia. Este adaptador é um pequeno dispositivo usado para conectar a um modem de banda larga. O objetivo de um adaptador de telefonia é alterar os pulsos do telefone elétrico em pacotes IP (Internet Protocol). Os pacotes IP viajam pela Internet, permitindo que os participantes participem de conversas telefônicas regulares.

Com um telefone na Internet, usar o telefone não é diferente de usar um telefone fixo; apenas a rede é diferente. Os usuários podem fazer e receber chamadas telefônicas da maneira normal. Os provedores de serviços de VoIP afirmam que não há diferença perceptível na qualidade do som. No entanto, é possível experimentar uma qualidade de voz irregular, semelhante a uma conexão ruim de telefone celular, ocasionalmente. Geralmente, isso ocorre quando há tráfego intenso na rede e é apenas temporário.

Uma desvantagem do uso de um telefone na Internet é a dependência de eletricidade. Os telefones da Internet se conectam através de modems de banda larga. Quando a energia acaba e o modem não funciona, os telefones da Internet ficam indisponíveis. Essa pode ser uma grande preocupação em situações de emergência. Felizmente, esse problema pode ser eliminado com o uso de uma fonte de alimentação universal (UPS), permitindo que a conexão do telefone permaneça em funcionamento quando a energia acabar.

Outro problema com o serviço de telefone pela Internet é a disponibilidade da discagem 911. Normalmente, as empresas de serviços de VoIP fornecem suporte para 911 chamadas. No entanto, alguns serviços direcionam as chamadas para o 911 de maneira diferente do que são enviadas por telefones fixos. Além disso, em alguns serviços, o nome e o endereço do chamador não são exibidos no call center 911.

Apesar de suas diferenças em relação à tecnologia do telefone fixo, muitas pessoas acham o telefone pela Internet uma opção viável e até preferível. O serviço telefônico via Internet geralmente é mais barato que o serviço telefônico fixo. O custo é menor para chamadas locais, de longa distância e internacionais. Os usuários de telefone da Internet podem até economizar impostos. Além disso, as chamadas para outros usuários de telefone da Internet, dentro da mesma rede de serviço de VoIP, são frequentemente feitas e recebidas gratuitamente.