Co je to internetový telefon?
Internetový telefon vypadá a funguje jako běžný telefon. Neposkytuje však komunikaci přes tradiční telefonní linky. Místo toho se připojí k Internetu a pošle váš hlas přes web. Internetové telefony fungují pomocí technologie Voice over Internet Protocol (VoIP), což umožňuje volajícím hodit své tradiční pevné telefony. Místo vyžadování standardních telefonních konektorů a tradičního telefonního připojení vyžadují internetové telefony širokopásmové internetové služby a kabelový modem nebo modem DSL (Digital Subscriber Line).
Tradiční telefony fungují prostřednictvím veřejné komutované telefonní sítě (PSTN). PSTN je soukromá síť, která umožňuje telefonní připojení pomocí standardních telefonních konektorů. Po celá léta se tato síť spoléhala na získání pevné služby prostřednictvím místních telefonních společností. Dnes však mají volající jinou možnost. Mohou obejít jak PSTN, tak jejich místní telefonní společnosti a rozhodnout se uskutečňovat hovory výhradně přes internet.
Chcete-li používat internetový telefon, musí volající zabezpečit služby od poskytovatele služeb VoIP. Společnost VoIP obvykle poskytne zákazníkovi telefonní adaptér. Tento adaptér je malé zařízení používané k připojení k širokopásmovému modemu. Účelem telefonního adaptéru je změna pulzů elektrických telefonů na pakety internetového protokolu (IP). Pakety IP cestují přes internet a umožňují volajícím účastnit se pravidelných telefonních rozhovorů.
U internetového telefonu se používání telefonu neliší od používání pevné linky; jen síť je jiná. Uživatelé mohou uskutečňovat a přijímat telefonní hovory běžným způsobem. Poskytovatelé služeb VoIP tvrdí, že neexistuje žádný znatelný rozdíl v kvalitě zvuku. Je však možné občas zažít trhanou kvalitu hlasu, podobně jako špatné připojení k mobilnímu telefonu. Obvykle k tomu dochází, když je v síti silný provoz a je pouze dočasný.
Nevýhodou používání internetového telefonu je jeho závislost na elektřině. Internetové telefony se připojují prostřednictvím širokopásmových modemů. Pokud napájení zhasne a modem nefunguje, internetové telefony nejsou k dispozici. To může být v nouzových situacích velkým problémem. Naštěstí lze tento problém eliminovat pomocí univerzálního zdroje napájení (UPS), který umožňuje, aby vaše telefonní spojení zůstalo v provozu i po výpadku napájení.
Dalším problémem s internetovou telefonní službou je dostupnost vytáčení 911. Společnosti poskytující služby VoIP obvykle poskytují podporu pro 911 hovorů. Některé služby však směrují volání 911 jinak, než jsou odesílány prostřednictvím pevných telefonů. Kromě toho u některých služeb se jméno a adresa volajícího nezobrazují v call centru 911.
Navzdory svým rozdílům od technologie pevných telefonů, mnoho lidí považuje internetový telefon za životaschopnou a dokonce výhodnější možnost. Internetová telefonní služba je obvykle levnější než pevná telefonní služba. Náklady na místní, meziměstské a mezinárodní hovory jsou nižší. Uživatelé internetu mohou dokonce ušetřit na daních. Kromě toho se často volají na jiné uživatele internetových telefonů v rámci stejné sítě služeb VoIP a přijímají je zdarma.