O que é o SketchUp®?
Concebido pela primeira vez pelo @Last Software e posteriormente comercializado pelo Google, o Sketchup® é um aplicativo de software 3D para uma ampla gama de profissionais de design. Utilizado por arquitetos, designers gráficos, engenheiros, desenvolvedores de jogos e até cineastas, o aplicativo de software permite que os usuários criem representações 3D de projetos. Recursos inovadores estão no centro do programa para incluir a imitação da sensação do desenho à mão livre com lápis e papel. O Google oferece o programa em uma versão gratuita e uma versão profissional paga, das quais a última oferece funcionalidade adicional voltada ao uso profissional. Além disso, o Google fornece uma plataforma on-line para os educadores colaborarem com os alunos na construção de projetos, além do Google Warehouse, que permite aos usuários compartilhar modelos projetados.
Utilizando uma tecnologia patenteada push / pull, o software é construído em um ambiente de modelagem que permite aos usuários desenhar desenhos em um formato bidimensional, como um artista faria com lápis e papel. A familiaridade do processo permite que os designers desenhem perímetros, linhas, objetos e contornos com facilidade usando ferramentas de desenho. O design tridimensional é então realizado por meio de ferramentas de edição incorporadas ao software, permitindo ao usuário empurrar e puxar as linhas desenhadas no design. Usando essas ferramentas de edição, é obtida uma representação 3D completa do design, o que é útil para criar projetos ou fabricar produtos.
A aquisição do programa Sketchup® pelo Google foi concluída em março de 2006. O negócio foi impulsionado pelo desenvolvimento da @Last Software de um plug-in para o Google Earth ™. Posteriormente, o Google lançou várias novas versões do software, muitas vezes introduzindo novos recursos e melhorias ou aprimorando as existentes. Com desenvolvimentos subseqüentes, o Google preparou o programa para integração no Google Earth ™, permitindo que os usuários inserissem modelos no software de mapeamento. Esses desenvolvimentos acabaram permitindo que os usuários do Sketchup® utilizassem a localização geográfica no ambiente do Google Earth ™.
Outros desenvolvimentos importantes introduzidos pelo Google incluem a plataforma para educadores e o Armazém 3D. A colaboração está no centro das duas plataformas com o Armazém 3D, permitindo que os usuários compartilhem modelos por meio da funcionalidade de pesquisa e recursos de download. Os usuários que colaboram na Comunidade de educadores oferecem aos alunos e professores a capacidade de criar e compartilhar modelos 3D para uma ampla variedade de assuntos, incluindo história, matemática e ciências. Os recursos da Comunidade de educadores incluem salas de discussão, tutoriais, planos de aula para professores e uma vitrine de modelos desenvolvidos pelos alunos. Criado propositadamente para estender o uso, o aplicativo e os recursos do Sketchup®, o Google incentiva os participantes da Comunidade da Educação a contribuir para o desenvolvimento contínuo do programa.