Em segurança do trabalho, o que é um espaço confinado?

Um espaço confinado é um local de trabalho com meios limitados de saída ou entrada. Frequentemente, esses espaços permitem apenas movimentos limitados e podem ter pouca ventilação. O gerenciamento da atividade em espaços confinados é um tópico importante na segurança do local de trabalho, pois os trabalhadores podem ser expostos a um risco aumentado devido à limitação no tamanho.

Existem muitos tipos diferentes de localização que podem ser considerados um espaço confinado. Algumas das variedades mais comuns incluem tubulações, esgotos, tanques de armazenamento e bueiros. Eles são frequentemente usados ​​para o armazenamento de equipamentos ou a contenção de gás ou material líquido. Navios, sistemas de infraestrutura e fábricas industriais são locais onde espaços confinados podem ser comuns. Geralmente, qualquer espaço que permita apenas movimentos limitados pode ser considerado um espaço confinado para fins de segurança.

Muitas organizações sindicais e de segurança têm diretrizes rígidas de segurança no local de trabalho quando se trata de espaços confinados. Esses requisitos de segurança tentam garantir um processo consistente de avaliação de riscos, treinamento e comportamento adequados em um espaço confinado e planos de contingência ou resgate em caso de acidente. Algumas organizações de segurança, como as Administrações de Saúde e Segurança Ocupacional (OSHA), com sede nos EUA, exigem que certos espaços confinados passem por um processo de permissão para permanecer em conformidade com os padrões legais.

Existem várias questões de segurança no local de trabalho que podem ser importantes ao considerar o uso em espaços confinados. Primeiro, a quantidade limitada de movimento e as passagens estreitas e de entrada e saída estreitas podem levar a um risco aumentado de ficar preso ou preso. A queda pode ser uma grande preocupação, pois alguns dos espaços confinados são precariamente altos, mesmo que estreitos. Um dos problemas mais comuns é o controle e a ventilação inadequados da temperatura, que podem levar à inalação de substâncias perigosas, asfixia ou estresse por calor e frio.

Geralmente, existem vários meios pelos quais as operações em um espaço confinado podem ser mais seguras para os trabalhadores. Primeiro, o empregador deve garantir que o processo atenda a todos os requisitos legais, para saber quais riscos existem e como combater o aumento do perigo. Segundo, os funcionários permitidos em áreas confinadas devem ser bem treinados em métodos de segurança e emergência e estar livres de problemas como claustrofobia ou asma. Equipamentos de segurança adequados e pré-examinados devem ser fornecidos, como máscaras, fios de segurança e sistemas de ventilação.

Como um espaço confinado aberto é um perigo para os vizinhos, também é importante postar sinais e orientações comportamentais quando um espaço estiver sendo usado. Os sinais podem explicar a natureza dos riscos, como gases perigosos. Também é importante marcar e colocar cuidadosamente placas em torno de qualquer recipiente ou espaço aberto que possa causar quedas. Proteger as pessoas ao redor da área também pode ajudar a proteger os trabalhadores dentro de um espaço confinado.