Quais são os diferentes tipos de tecnologia de transportadores?
Transportadores são um tipo comum de máquina usada para mover materiais e são encontrados em muitas áreas da indústria e negócios. A tecnologia pode assumir várias formas, e as diferenças são principalmente uma questão do mecanismo exato pelo qual o transportador move os materiais. Os transportadores são usados para transportar praticamente qualquer tipo de matéria-prima, peças e produtos acabados nas fábricas, alimentos nas plantas de processamento, colheitas durante a colheita e embalagens nos centros de distribuição. Eles podem ser passivos ou alimentados e podem ser projetados para mover seu conteúdo a alguns metros ou vários quilômetros.
A tecnologia de transporte passivo depende de uma força externa para mover o objeto e apenas fornece um meio para facilitar esse movimento. Um tipo muito simples de transportador passivo é um transportador de rolos. Um transportador de rolos consiste em uma série de rolos de rotação livre, geralmente feitos de metal e montados em uma estrutura, como degraus em uma escada, mas muito mais próximos. Um objeto colocado no transportador e com um pequeno empurrão desliza rápida e facilmente ao longo dos rolos, o que reduz o atrito. Transportadores desse tipo são comuns em caminhões, pequenas empresas e docas de carregamento.
Os sistemas elétricos compõem a maior parte da tecnologia de transportadores e assumem várias formas. Os transportadores de rolos movidos funcionam da mesma maneira que os rolos passivos, mas usam máquinas para girar os rolos que impulsionam o objeto ou a embalagem. Redes complicadas de tais transportadores são encontradas em centros de distribuição de pacotes e correio. Os transportadores de correia consistem em uma correia grande que se estende entre e gira em torno de duas ou mais polias em forma de cilindro. Uma pista típica de check-out em um supermercado é um bom exemplo, embora esses tipos de transportadores também possam ser extremamente grandes e, às vezes, serem usados para mover produtos e resíduos de mineração por distâncias de vários quilômetros.
Outro tipo comum de transportador é o transportador de caçambas, que consiste em uma série de contêineres interligados em série e nas máquinas para movê-los em um ciclo rotativo. Os transportadores de caçamba normalmente transportam material de um lugar para outro, onde o material é despejado e depois retornam à fonte para serem preenchidos novamente. Transportadores de corrente são transportadores que usam máquinas e engrenagens para mover um longo ciclo de corrente. A corrente pode ter estruturas às quais peças ou mercadorias estão conectadas ou ser montada no alto com ganchos.
Muitos tipos de tecnologia moderna de transportadores foram desenvolvidos para fins específicos. A tecnologia de transportadores é o coração da linha de montagem, um dos desenvolvimentos mais importantes na história da indústria. Transportadores magnéticos, transportadores de monotrilho e até transportadores pneumáticos, que usam jatos de ar comprimido para mover materiais, são comuns na indústria atualmente.
Outras formas de tecnologia de transportadores também foram desenvolvidas ao longo dos séculos. Os transportadores de parafuso, baseados no princípio do parafuso de Arquimedes, que data da Grécia antiga, consistem em uma grande hélice fixa em torno de um eixo central. Todo o conjunto é envolto em um cilindro de encaixe apertado. O material alimentado na hélice em uma extremidade é movido para a outra extremidade à medida que a hélice gira.
As calhas de extração, uma tecnologia primitiva de transportadores, usavam o poder da água e da gravidade para transportar toras ao longo de rampas de madeira, desde áreas de extração em áreas montanhosas até rios ou serrarias em vales e áreas costeiras. Eles foram usados particularmente no oeste americano, embora as chaminés tenham sido historicamente usadas em outras partes do mundo. Alguns deles tinham até 100 quilômetros.