Quais são os principais fatores nos preços do etanol?

Os preços do etanol podem ser afetados por vários fatores diferentes. Esse combustível depende de um produto agrícola, geralmente milho ou açúcar, portanto, o preço dessas commodities básicas pode fazer uma enorme diferença na determinação do custo do combustível etanol. Outros fatores que afetam o preço do etanol incluem os custos de produção, custos de transporte, impostos ou tarifas e subsídios. Alguns deles criam pressões de alta, enquanto outros trabalham para reduzir os preços.

Para entender o papel principal que os preços de commodities agrícolas desempenham no preço do etanol, ajuda a saber o que afeta esses preços. Condições crescentes, como doenças, clima e condições do solo, todos têm impactos significativos no preço. A lei da oferta e demanda ensina que, se a demanda permanecer a mesma ou crescer, e a oferta diminuir, o custo aumentará. Portanto, quando as condições diminuem o rendimento da safra, o preço sobe. Durante anos melhores, os preços do etanol podem realmente cair.

Embora o preço desses componentes básicos do etanol sejam importantes, eles não são tão voláteis quanto muitos podem pensar. Milho e açúcar são frequentemente comprados sob contrato, evitando assim algumas das mudanças diárias de preços que certamente acontecerão. Portanto, os preços do etanol podem permanecer relativamente estáveis, mesmo quando há grandes oscilações no mercado de commodities. Quando novos contratos são negociados, é mais provável que os preços do etanol mudem devido aos preços atualizados das commodities.

Outro fator importante na determinação dos preços do etanol são os custos de transporte. O etanol deve ser transportado em tanques em trens e caminhões porque é muito corrosivo. Existem muito poucos dutos projetados para transportar esse material. Portanto, o etanol tem um aumento inerente no custo quando comparado à gasolina e ao óleo comuns.

O custo do transporte é um pouco compensado pelo fato de que, em muitos lugares, existem subsídios e incentivos fiscais para o etanol. Tais incentivos existem porque alguns governos desejam incentivar o uso de etanol como combustível de queima mais limpo. Isso ajuda a reduzir os preços do etanol, embora artificialmente.

Esse controle artificial dos preços pode funcionar nos dois sentidos, no entanto. Tarifas e outros impostos sobre o etanol também influenciam artificialmente os preços e ajudam a elevar o preço, principalmente quando se trata de fontes estrangeiras de etanol. Por exemplo, o etanol brasileiro seria muito mais barato comprar nos Estados Unidos, exceto que há uma tarifa sobre sua importação. Isso torna o preço do etanol brasileiro em pé de igualdade, ou ainda mais caro, que o etanol doméstico. Isso pode não ser benéfico para os consumidores, mas ajuda a proteger a indústria doméstica.