O que é aço elétrico?
O aço elétrico é uma liga que contém ferro e silício. Ele pode ser fabricado para ser composto de 15% de silício, dependendo do produto final. Também chamado de aço do transformador, esse tipo de aço é frequentemente usado para construir os núcleos dos transformadores, bem como os estatores de geradores e motores. Também é eficiente na retenção de calor, para que altas temperaturas não afetem o desempenho de itens, como linhas de energia e máquinas de fabricação, nas quais é importante manter as temperaturas baixas para eficiência energética e longevidade do equipamento.
A perda de calor no aço elétrico é evitada devido ao silício arrastado. Isso aumenta o que é conhecido como resistividade dentro do aço, o que evita correntes de Foucault magnéticas que causam um acúmulo de calor. O desempenho também é aprimorado quando tamanhos maiores de grãos são usados para produzir o aço silício. O tratamento térmico do aço durante a produção realiza a tarefa de criar um tamanho de grão maior.
A própria estrutura de grãos pode ser orientada para se adequar a determinadas tarefas. No aço de silício orientado a grãos, todos os grãos apontam em uma direção, o que significa que as moléculas enfrentam a mesma orientação polar. Um campo magnético estável é produzido pelo aço elétrico, tornando seguro o uso em transformadores de potência e outras aplicações em que o eletromagnetismo estável é importante. Quando as propriedades magnéticas necessárias precisam ser menos estruturadas, o aço silício não orientado pode ser usado, como em motores ou geradores.
O aço elétrico é vendido em graus, cada um dos quais é definido pelo nível de perda de calor no núcleo. Um exemplo desse tipo é o M19, no qual essa perda é relativamente baixa, tornando o material adequado para uso em sistemas de controle de movimento. Aços com maior perda são oferecidos em classes como M43 que não são necessariamente tratadas termicamente ou recozidas, para aliviar as tensões no material causadas pelo processo de produção.
O desempenho do aço elétrico é aprimorado ainda mais por isolá-lo. Um revestimento de óxido pode ser aplicado durante a fresagem e, embora essa seja a maneira mais barata de isolar o aço, o revestimento não aguenta muito bem o estresse. Os revestimentos de esmalte ou verniz oferecem a vantagem de boas propriedades isolantes, mas o tratamento térmico não é possível depois que o produto é fabricado. Revestimentos de alta qualidade são mais versáteis e suportam temperaturas mais altas, mas se o isolamento for forte o suficiente, poderá causar um desgaste excessivo nas ferramentas utilizadas para o processamento do aço.