O que é brometo de lítio?

O brometo de lítio (LiBr), também conhecido como monobrometo de lítio, é um composto dos elementos lítio e bromo, tendo um átomo de lítio ligado a um átomo de bromo. É um composto iônico, significando que o átomo de lítio “dá” um elétron ao átomo de bromo, com o resultado de que o átomo de lítio se torna carregado positivamente e o átomo de bromo carregado negativamente; os átomos são então ligados por atração eletrostática. A ligação iônica é uma característica comum de compostos metálicos / não metálicos simples. O lítio é um metal pertencente a um grupo de elementos conhecidos como metais alcalinos porque eles reagem com a água para produzir álcalis fortes. O bromo pertence a um grupo de elementos não metálicos reativos conhecidos como halogênios, que também incluem flúor, cloro e iodo.

O composto também pode ser descrito como um sal, ou seja, uma substância que pode ser produzida pela reação de uma base e um ácido - neste caso, hidróxido de lítio (LiOH) e ácido bromídrico (HBr): LiOH + HBr -> LiBr + H2O. Sal comum, ou cloreto de sódio, é outro exemplo. Normalmente, no entanto, o brometo de lítio é fabricado por reação do ácido bromídrico com carbonato de lítio. O brometo de lítio é muito solúvel em água e forma hidratos, compostos que incluem água. Também é extremamente higroscópico, o que significa que absorve a umidade do ar e, por isso, é amplamente utilizado como dessecante ou secante em desumidificadores, sistemas industriais de secagem e sistemas de ar condicionado.

O maior uso comercial e industrial de brometo de lítio é em unidades de refrigeração onde a água é usada como refrigerante; estes são adequados para aplicações onde o congelamento não é necessário, como resfriadores e sistemas de ar condicionado. O resfriamento é obtido pela evaporação, um processo que absorve o calor do ambiente, assim como a transpiração mantém o corpo fresco. Para manter o efeito de resfriamento, a água que evaporou deve ser recuperada do ar úmido resultante, e isso é alcançado pulverizando-o com uma forte solução de brometo de lítio que absorve o vapor de água, deixando uma solução mais diluída. Essa solução é aquecida em uma caldeira para eliminar o excesso de água, criando uma solução mais forte; a água, convertida novamente em líquido em um condensador, e a forte solução de brometo de lítio são recicladas pelo sistema.

Os compostos de lítio afetam as funções do sistema nervoso central (SNC) e têm sido usados ​​para tratar certas condições mentais, especialmente o transtorno bipolar. Nos tempos modernos, o carbonato de lítio é normalmente prescrito, mas o brometo de lítio já foi utilizado no passado para o tratamento da epilepsia. A ingestão de compostos de lítio pode produzir efeitos tóxicos graves devido à sua ação no SNC.