O que é usinagem fotoquímica?

A usinagem fotoquímica (PCM) envolve a criação de imagens gravadas ou recortes projetados usando um processo computadorizado que expõe finas folhas de metal à luz e a vários produtos químicos. As indústrias podem usar a fresagem de PC em praticamente qualquer tipo de chapa, incluindo alumínio, latão ou cobre, além de níquel e prata. Técnicas de usinagem fotoquímica podem ser usadas para produzir componentes eletrônicos delicados, implantes médicos ou gravuras extremamente complexas. O ataque químico rudimentar com ácido cítrico remonta a milhares de anos.

Os engenheiros geralmente criam a imagem desejada usando um software de design assistido por computador, comumente chamado de software de desenho CAD. Quando usados ​​para cortar peças específicas, os técnicos replicam esse padrão em colunas e linhas, formando várias imagens em uma tela. O computador transfere a imagem para um filme laminado que possui uma base Mylar® e revestimento de emulsão de prata. Antes da usinagem fotoquímica, o metal escolhido passa por um processo de limpeza completo, o que garante a adesão ao filme fotográfico. Depois de limpa com uma solução diluída, a folha passa por uma lavagem com água e um processo de secagem aquecida.

Ao usinar um recorte de metal completo, os técnicos laminam ou fazem sanduíche, o pedaço de metal entre dois pedaços de filme fototool. Apenas um lado do metal precisa ser coberto com filme durante a gravação ou gravação. Técnicos laminam o metal usando um método de rolo seco ou por imersão a úmido. Eles usam câmeras durante esse processo para garantir o alinhamento adequado de metal e filme. O laminado e o phototool se combinam de forma idêntica em dimensões.

O método do rolo envolve passar o metal através de um rolo, onde a máquina insere a folha entre dois pedaços de laminado. A laminação requer ambientes livres de contaminação e eliminação de possíveis bolhas de ar. O método de imersão em água envolve mergulhar o metal em um filme líquido e assar a folha em um forno para endurecer o filme. O processo fotoquímico continua expondo o metal laminado à luz ultravioleta de alta intensidade, endurecendo a imagem no fototool.

Após a exposição, os técnicos expõem o metal laminado à solução de desenvolvimento, que remove qualquer laminado não desenvolvido. Através de uma correia transportadora, o metal laminado entra em uma câmara revestida com bicos de pulverização posicionados acima e abaixo do transportador. O ácido de decapagem a quente pulveriza o metal de um ou de ambos os lados, dependendo do design desejado. O ácido dissolve o metal não coberto com laminado sem deixar arestas ou alterar a qualidade do metal. Esta etapa do processo de usinagem fotoquímica cria a imagem final formada no desenho CAD.

A peça agora passa por um enxágue com água e exposição a uma solução decapante que remove qualquer laminado restante. A folha passa por um enxágüe final com água, seguido de secagem com ar quente. Os técnicos podem usar microscópios para uma inspeção final como um meio de controle de qualidade.