O que é pó de titânio?

Um metal prateado, titânio é altamente valorizado por sua grande força e resistência à corrosão incomparável. O pó de titânio é o resultado do processamento deste metal de várias maneiras para produzir um pó metálico fino. Sua cor varia de cinza a preto e possui as mesmas propriedades do material em sua forma sólida. O pó é amplamente utilizado em indústrias como espaço e mísseis, transporte e processamento químico para criar peças leves e de alto desempenho. Alguns dos processos usados ​​para transformar o pó em peças utilizáveis ​​incluem moldagem por injeção de pó e modelagem líquida projetada a laser.

O metal é extraído principalmente na forma de dióxido de titânio, e o titânio é obtido através do processo de Kroll. Este é um método elaborado e caro que aumenta o preço do metal. O processo FFC Cambridge é um método de processamento mais novo, mais simples e com menos consumo de energia. Ele usa a forma de pó de dióxido de titânio para criar uma versão mais pura de titânio na forma de uma esponja ou pó. A produção desse metal de maneira mais barata abre uma nova gama de possibilidades na fabricação de peças e estruturas de construção.

Por exemplo, se fosse possível construir pontes em titânio, elas não apenas seriam quase indestrutíveis, como também pesariam menos. Além do suporte estrutural, os benefícios do pó de titânio à prova de ferrugem incluem custos de manutenção mais baixos. As peças produzidas com o auxílio de pó de titânio têm muitas vantagens sobre as produzidas por processos tradicionais. É fácil criar peças complexas que tenham estruturas internas uniformes, sem defeitos internos. As peças também têm uma forma quase líquida, o que significa que a forma final da peça está muito próxima do design inicial; isso reduz a necessidade de acabamento de superfície.

Existem muitas técnicas para produzir pó de titânio, como atomização a gás, processo de eletrodo rotativo de plasma e processo de hidreto-desidreto. A qualidade dos pós varia de acordo com o processo utilizado. Por exemplo, o pó de titânio obtido por atomização é esférico, enquanto os pós de hidreto-desidreto são angulares. Esses pós são estruturados em partes com o auxílio de técnicas como moldagem por injeção de metal ou pó, sinterização a laser e rolagem direta de pó. Moldagem líquida projetada a laser, prensagem isostática a quente e sinterização por plasma de faísca são alguns dos outros processos usados ​​para consolidar o pó.

A moldagem por injeção de metal é usada para criar várias peças de tamanho pequeno a moderado em grandes números. O processo consiste em misturar o pó de titânio com um aglutinante de polímero. Isso é introduzido em um molde e o aglutinante é removido com o auxílio de tratamento térmico. A desvantagem aqui é que o aglutinante pode reagir ou ser removido incorretamente, resultando em peças com propriedades mecânicas abaixo do ideal. As peças de titânio produzidas dessa maneira não são adequadas para uso na indústria aeroespacial, mas podem ser usadas em áreas menos críticas.

A maneira mais futurista de criar peças de titânio envolve o processo de sinterização a laser. O pó de titânio é fundido camada por camada em cima de um leito de pó com a ajuda de um laser de alta potência. A nova camada é aplicada na parte superior e o processo continua até que a peça esteja concluída. Os muitos benefícios desse método incluem sem resíduos, ferramentas e uma necessidade reduzida de acabamento tradicional. Além disso, o processo é quase 100% eficiente e permite que peças complexas sejam fabricadas com grande facilidade.