Qual a eficácia do Docetaxel para o câncer de mama?
O docetaxel para câncer de mama mostrou-se eficaz para alguns pacientes em um estudo clínico realizado por várias organizações de pesquisa médica. Estendeu a expectativa de vida e atrasou a reocorrência de células cancerígenas quando administrada a cada três semanas. Outra forma do medicamento também se mostrou eficaz em algumas mulheres quando administrada semanalmente. A pesquisa concluiu que a frequência de dosagem e a forma do medicamento utilizado merecem mais estudos.
Um total de 4.950 mulheres diagnosticadas com câncer de mama participaram do estudo. Todos exibiram câncer definido por um tumor muito grande ou células anormais que se espalharam para os linfonodos nas axilas. Todos os participantes foram submetidos à cirurgia e alguns também receberam tratamento com radiação. A pesquisa acompanhou esses pacientes por pelo menos cinco anos após a terapia tradicional contra o câncer de mama.
O docetaxel representa um dos medicamentos da família dos taxóides; outro é paclitaxel. Ambos os medicamentos vêm de agulhas do teixo e são administrados por via intravenosa para retardar ou parar o crescimento de células cancerígenas. O docetaxel para câncer de mama geralmente inclui injeções a cada três semanas. Os pacientes geralmente recebem paclitaxel uma vez por semana.
A pesquisa analisou pacientes que receberam as duas formas da droga semanalmente e em intervalos de três semanas. As taxas de sobrevivência melhoraram para todos os grupos participantes do estudo, mas os efeitos colaterais diferiram de acordo com o paciente. Pacientes em uso de docetaxel para câncer de mama apresentaram risco aumentado de infecção devido à baixa contagem de glóbulos brancos. Aqueles que usam paclitaxel sofreram mais dor, dormência e outros efeitos colaterais relacionados ao medicamento. Esta forma do medicamento administrado semanalmente mostrou-se mais eficaz durante os estágios iniciais do câncer de mama quando usado com quimioterapia.
O docetaxel para câncer de mama pode ser mais eficaz após a cirurgia em mulheres que experimentam efeitos colaterais problemáticos de outros medicamentos taxóides. Os médicos geralmente testam a contagem de glóbulos brancos com frequência quando o docetaxel para câncer de mama é usado. Os glóbulos brancos ajudam o corpo a combater infecções e representam uma importante função do sistema imunológico do corpo.
Outros efeitos colaterais do docetaxel no câncer de mama incluem retenção de líquidos que podem causar inchaço das mãos e pés. Os pacientes que usam docetaxel também costumam prescrever um medicamento para combater esse efeito colateral e impedir que o líquido se acumule próximo ao coração, estômago e pulmões. Alguns pacientes desenvolvem uma reação alérgica às injeções, marcada por uma erupção cutânea que coça e pode causar dormência ou formigamento nas extremidades.
O efeito colateral mais comum desses medicamentos aparece como perda de cabelo. As mulheres que usam docetaxel para câncer de mama geralmente perdem cabelo em todo o corpo, incluindo cílios e sobrancelhas. Uma vez concluído o tratamento, o cabelo volta a crescer. Algumas mulheres relatam que as unhas e os pés ficam magros e descoloridos e podem cair. Esses efeitos colaterais também costumam ser resolvidos quando o tratamento é interrompido.