Quais são os diferentes tipos de plantas anticâncer?
Existem muitos tipos diferentes de plantas anticâncer; de fato, algumas pesquisas mostraram que pode muito bem haver milhares de plantas existentes que podem combater o câncer. Isso ocorre porque as plantas contêm muitas vitaminas e outros produtos químicos considerados antioxidantes, o que impede que as células sejam danificadas e induzam o câncer. Para uma referência mais fácil, as plantas anticancerígenas comuns podem ser categorizadas em diferentes grupos, como frutas, legumes, especiarias e nozes.
As frutas são plantas anticâncer especialmente comuns e seus tons vibrantes de laranja, vermelho e roxo indicam a presença abundante de antioxidantes. O tomate, por exemplo, é considerado um dos melhores frutos anticâncer, pois é uma excelente fonte de licopeno, um dos antioxidantes mais potentes que combate especialmente o câncer de próstata. Outras frutas que contêm licopeno e outras vitaminas, como A e C, são mamão, laranja e melancia. Frutas tingidas de roxo, como mirtilos, amoras e morangos, contêm outro antioxidante chamado antocianina, que combate não apenas muitos tipos de câncer, mas também doenças cardiovasculares. Outras frutas que mostraram atividades anticâncer incluem abacate, toranja, limão e manga.
Legumes também têm diferentes antioxidantes; alguns também estão presentes nas frutas, enquanto outros não. O brócolis está entre as plantas anticancerígenas mais populares porque possui altos níveis de um produto químico chamado "indole-3-carbinol", que se mostrou especialmente benéfico para a prevenção e tratamentos do câncer de mama. Os outros primos do vegetal, como repolho, couve-flor e couve, também contêm indol-3-carbinol. Vegetais de cor laranja, como cenoura, batata doce e abóbora, também são alimentos que combatem o câncer porque contêm muito beta-caroteno, que é um precursor da vitamina A, outro antioxidante que evita danos às células. Outros vegetais que podem combater o câncer são aipo, beterraba, espinafre e até algas marinhas.
As plantas anticâncer também incluem uma variedade de especiarias, conhecidas por seu sabor e aroma distintos. O alho e a cebola comuns contêm um composto específico chamado dissulfeto de dialil, que retarda o crescimento do tumor e a disseminação das células cancerígenas, especialmente nos cânceres de estômago e cólon. Os chili peppers também são conhecidos como combatentes do câncer, pois contêm a capsaicina química que ajuda a "desativar" agentes cancerígenos como nitrosaminas. O alecrim também foi estudado para impedir o desenvolvimento de tumores na pele e na mama.
Nozes como sementes de gergelim e linho são plantas anticancerígenas muito importantes porque, entre muitos alimentos, contêm a maior quantidade de lignina, um antioxidante que age como o hormônio estrogênio e pode prevenir certos tipos de câncer, como câncer de mama e próstata. Outras nozes e sementes, como nozes, amêndoas e nozes, contêm grandes quantidades de vitamina E, principalmente ômega-3. Alguns estudos mostraram que os ácidos graxos ômega-3 podem diminuir o tamanho do tumor, especialmente no câncer de cólon e próstata. Eles também contêm muito selênio, um elemento que age como um antioxidante, aumentando a força do sistema imunológico para combater os cânceres de próstata e pulmão.