É seguro combinar álcool e benzodiazepínicos?

O álcool, especificamente álcool etílico ou etanol, é a substância tipicamente absorvida para relaxamento e durante tradições sociais específicas, como celebrações ou despertares. Entre seus muitos efeitos em vários sistemas do corpo, o impacto mais imediato do álcool está no cérebro e no sistema receptor de ácido gama-aminobutírico (GABA) e em vários neurotransmissores localizados dentro desse órgão. Em pequenas doses, o álcool etílico promove relaxamento e remove inibições sociais. Os benzodiazepínicos são uma classe de medicamentos com efeitos primários de redução da ansiedade e sedação leve que utilizam os mesmos receptores GABA utilizados pelo álcool. O álcool e os benzodiazepínicos consumidos juntos têm um efeito concomitante e sinérgico decididamente perigoso que pode resultar em sedação excessiva, perda de consciência, depressão respiratória e morte.

Existem muitos tipos diferentes de medicamentos na família dos benzodiazepínicos e uma das principais formas de caracterização é o tempo de ação. Os benzodiazepínicos são frequentemente classificados como de ação curta a ação longa na natureza. Um dos meios mais comuns de medir a duração da ação da droga é medir sua meia-vida, ou o número de horas necessárias para o corpo metabolizar 50% da droga ativa no corpo. A maioria dos benzodiazepínicos tem meia-vida de aproximadamente 10 a 15 horas; no entanto, compostos de ação mais longa podem ter meias-vidas de até 100 horas. Assim, o álcool e os benzodiazepínicos nem precisam ser tomados no mesmo período de dois ou até três dias para ter possíveis interações.

Usando o mesmo sistema de neurotransmissores no cérebro, o álcool e os benzodiazepínicos causam relaxamento, uma diminuição na ansiedade e sedação em doses mais altas de qualquer substância. Doses ainda mais altas de qualquer droga podem resultar em tontura e dificuldade em manter o equilíbrio. A perda de memória a curto prazo também é um efeito colateral comum de ambos os medicamentos, individualmente e particularmente quando combinados. Além desses efeitos, o álcool e os benzodiazepínicos também podem deprimir o centro respiratório do cérebro. Depressão respiratória adicional pode levar à apneia - interrupção da respiração - sufocamento e morte, uma causa significativa de morte quando essas duas substâncias são combinadas em excesso.

Álcool e benzodiazepínicos, no entanto, também têm uso terapêutico na medicina, especificamente durante a desintoxicação do álcool após longos períodos de uso significativo de álcool. Durante este procedimento gerenciado clinicamente, os benzodiazepínicos são administrados para evitar convulsões secundárias à retirada abrupta de álcool e para suavizar a excitabilidade de rebote do corpo na ausência de sua ingestão tranquilizadora de álcool. Os benzodiazepínicos são administrados por um curto período e, em seguida, a dosagem é gradualmente diminuída até a interrupção. A desintoxicação de pacientes dependentes de álcool e benzodiazepínicos complica acentuadamente o processo e aumenta os riscos de efeitos colaterais e o prazo necessário.