O que são anti-helmínticos?
Os anti-helmínticos são compostos químicos que podem ser usados para expulsar vermes parasitas do corpo. Conhecidos como helmintos, os vermes parasitas podem ser encontrados em todo o mundo e em uma ampla variedade de espécies animais, com alguns pulando entre as espécies, enquanto outros se limitam a infectar uma única espécie. Os animais com vermes parasitas em seus corpos podem experimentar uma variedade de sintomas relacionados ao parasita, incluindo desconforto intestinal, perda de peso, inchaço abdominal e sinais de desnutrição, como queda de cabelo.
Esses medicamentos podem funcionar de uma de duas maneiras. Os vermicidas matam helmintos, enquanto os vermífugos os atordoam, para que fiquem desorientados, e em ambos os casos os vermes podem ser expressos no corpo depois que os medicamentos são administrados, porque os vermes não são mais capazes de funcionar normalmente. Existe uma grande variedade de anti-helmínticos no mercado, que abrangem uma variedade de espécies de minhocas. Além dos medicamentos, existem também compostos naturais que às vezes podem ser usados no tratamento de vermes.
Os animais no pasto tendem a ser propensos a serem infectados e reinfectados com vermes, e podem ser administrados vermífugos como tratamento profilático antes de serem ativamente infectados. Da mesma forma, os animais de estimação podem ser propensos a desenvolver vermes porque os ingerem de pulgas durante a preparação ou de presas durante a caça. Os donos de animais geralmente são incentivados a usar o controle de pulgas para eliminar problemas associados a pulgas, incluindo vermes, e anti-helmínticos podem ser administrados se os animais experimentarem parasitismo. Os donos de animais devem estar cientes de que os medicamentos usados para o controle de pulgas em cães geralmente contêm ingredientes inseguros para os gatos, e é importante garantir que um medicamento seja adequado às espécies antes de administrá-lo.
A dosagem desses medicamentos é muito importante. Muitos anti-helmínticos podem ser perigosos quando tomados em doses muito altas e os medicamentos não são adequados para todos os organismos apenas porque funcionam em alguns. Drogas usadas em humanos, por exemplo, não são necessariamente seguras para cães. Também é geralmente necessário fazer um exame para determinar que tipo de verme está envolvido, para que possa ser prescrito o medicamento apropriado.
Na comunidade agrícola, há preocupações de que o uso rotineiro de anti-helmínticos possa contribuir para o desenvolvimento de vermes resistentes a medicamentos. Após uma desparasitação, geralmente alguns vermes ou ovos são deixados para trás. Em tratamentos repetidos, isso pode resultar inadvertidamente na seleção de indivíduos resistentes que podem passar sua resistência aos descendentes, dificultando o tratamento de parasitas em animais de criação.