Quais são os diferentes tipos de tratamento do sistema imunológico?

Um tratamento do sistema imunológico é um procedimento médico para limitar, aumentar ou modificar o funcionamento do sistema imunológico humano. Em alguns pacientes, o sistema imunológico é hiperativo ou identifica incorretamente as próprias células do corpo como organismos hostis e deve ser controlado ou redirecionado. Outros pacientes têm sistemas imunológicos que foram comprometidos ou enfraquecidos, e um tratamento do sistema imunológico pode ser projetado para restaurar o funcionamento normal. Uma categoria final de tratamento envolve o uso de tecnologia médica para modificar o sistema imunológico e aprimorar sua capacidade de atingir ou eliminar certos tipos de células ou vírus.

O sistema imunológico é constituído por uma rede de diferentes células e tecidos. Os glóbulos brancos e o sistema linfático são os componentes mais cruciais desse sistema. Quando o sistema imunológico está funcionando corretamente, ele detecta materiais estranhos, bactérias e vírus e mobiliza os recursos do corpo para atacá-los.

Alguns homens e mulheres sofrem de condições nas quais seus corpos não conseguem distinguir corretamente entre células externas e células que pertencem ao corpo. Esses distúrbios, chamados condições auto-imunes, fazem com que o sistema imunológico ligue o próprio corpo. Alguns tipos de tratamentos do sistema imunológico são projetados para reduzir essas respostas inadequadas, a fim de limitar os danos.

Em outros indivíduos, o sistema imunológico não funciona de forma agressiva o suficiente. Em alguns casos, os principais elementos do sistema podem ter sido danificados por doenças ou outras condições médicas. Em outros, o sistema imunológico pode nunca ter se desenvolvido adequadamente. Um tratamento do sistema imunológico para esta categoria de paciente melhora o funcionamento do sistema imunológico e suplementa um sistema fraco para melhorar a resistência a patógenos ambientais.

A ciência médica tem uma longa história de trabalho para tornar o sistema imunológico mais eficiente. O processo de vacinação funciona treinando o sistema imunológico a responder efetivamente às ameaças que ele ainda não encontrou para promover o tipo de imunidade que um sobrevivente da doença normalmente possui. Esse tipo de tratamento do sistema imunológico é altamente eficaz e faz parte da rotina da medicina ocidental.

Nos últimos anos, foram realizadas experiências para incentivar o sistema imunológico a atacar com mais eficácia várias ameaças. Um trabalho promissor foi realizado na área de tratamento do câncer. O corpo normalmente tem uma capacidade limitada de reconhecer e atacar células cancerígenas, mas os médicos estão trabalhando para aumentar essa capacidade, a fim de tornar o corpo mais capaz de resistir ou derrotar o câncer.