Quais são os diferentes usos dos esteróides catabólicos?

Os esteróides catabólicos, também conhecidos como corticosteróides, imitam a função do cortisol. Produzida pelas glândulas supra-renais, uma das principais funções do cortisol é controlar a resposta imune do organismo. Às vezes, quantidades insuficientes de hormônio são produzidas ou o sistema imunológico requer um nível mais alto de controle. Nesses casos, as terapias catabólicas aumentam a produção natural de cortisol. Disponível em comprimidos, injeções, cremes e como componente de inaladores, os esteróides catabólicos reduzem principalmente a inflamação e suprimem o sistema imunológico e também podem funcionar como terapia de reposição quando o corpo produz quantidades insuficientes de cortisol.

Este tratamento reduz a inflamação, limitando a resposta inflamatória do sistema imunológico. Quando há infecção presente, o sistema imunológico envia células inflamatórias para cercar a fonte da infecção, mantendo-a localizada e impedindo que ela se espalhe para o resto do corpo. Os esteróides inibem a produção de células inflamatórias, como linfócitos e produtos da inflamação, incluindo prostaglandinas e leucotrinos. Os vasos sanguíneos também se contraem, minimizando o ataque de células inflamatórias. Algumas reações alérgicas e várias condições inflamatórias são tratadas dessa maneira, incluindo asma, artrite e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

A imunossupressão também é alcançada pelo uso de esteróides catabólicos. Eles são comumente prescritos para doenças auto-imunes, onde o sistema imunológico percebe seu próprio tecido como um invasor estrangeiro e o ataca cronicamente. Os esteróides diminuem o número de linfócitos produzidos pelo sistema imunológico e a extensão de sua função, resultando em uma redução significativa do ataque às células saudáveis. Os esteróides suprimem o sistema imunológico em várias doenças auto-imunes, incluindo artrite reumatóide, lúpus e doenças inflamatórias intestinais, como colite ulcerativa e doença de Crohn. Devido ao sistema imunológico estar deprimido pelos esteróides catabólicos, um efeito colateral indesejado da terapia é que os pacientes são muito mais suscetíveis à infecção.

Finalmente, os médicos usam esteróides catabólicos para terapia de reposição em pacientes que naturalmente não produzem quantidades suficientes de cortisol, o que afeta posteriormente o metabolismo de seus corpos. A insuficiência pode dever-se ao fato de as glândulas supra-renais não estarem adequadamente formadas, glândulas que foram prejudicadas, por exemplo, por medicamentos e glândulas danificadas. Na doença de Addison, por exemplo, as glândulas supra-renais podem ser feridas pelo próprio sistema imunológico da pessoa. Como resultado, as glândulas não produzem uma quantidade adequada de cortisol e requerem terapia de reposição com esteróides catabólicos.