Quais são os usos médicos do Sonchus Oleraceus?

Sonchus oleraceus é uma planta cujas várias partes são usadas medicinalmente para tratar diarréia, problemas menstruais, febre, inflamação e verrugas. Também conhecido como cardo comum, tem sido usado como um abortivo, porque estimula a menstruação, e também como catártico, sedativo, tratamento contra o câncer, vermicida e ajuda para dores de dente. Algumas culturas o usam como purgativo, diurético, emoliente e para tratar a dependência do ópio. Outros nomes comuns para o sonchus oleraceus são swinies, colwart de lebre, borla leitosa, cardo de lebre, porca anual, porca lisa e alface. No Havaí, é chamado pualele .

A planta é originária da Ásia e da Europa e pode ser encontrada em crescimento na América do Norte, América do Sul, Austrália e Oriente Médio. O Sonchus oleraceus varia em altura, crescendo de 1 pé (0,30 metros) a 6 pés (1,82 metros). A planta difere de várias maneiras do dente-de-leão comum, mas é semelhante em alguns aspectos, incluindo o modo como suas cabeças de flores amarelas se transformam em sopros brancos e fofos e se dispersam ao vento, prontamente se auto-semeando.

Outra maneira pela qual a planta é semelhante ao dente-de-leão comum é que as folhas de ambos podem ser apreciadas em saladas. As folhas também podem ser cozidas e comidas sozinhas ou adicionadas às sopas. As hastes do sonchus oleraceus são comestíveis e as pessoas costumam remover a cobertura externa do caule antes de cozinhar. As raízes também são comidas se forem jovens e bem cozidas, o que é necessário devido à sua dureza. Até a seiva da planta é útil, graças ao seu pequeno teor de látex, com os maori da Nova Zelândia mastigando a seiva como goma.

O Sonchus oleraceus é frequentemente considerado uma erva invasora que cresce facilmente em locais ensolarados em muitos tipos diferentes de solo, como muitos tipos de cardo. Pode crescer tão facilmente ao longo das estradas quanto em áreas cultivadas e pode atrapalhar a produção agrícola. Algumas pessoas que gostam de comer as várias partes do cardo gostam de combiná-lo com abóbora, milho, cebola, pepino ou tomate, e as pessoas nos tempos medievais o consideravam um vegetal. Os cavalos não gostam da planta anual, mas coelhos, cabras e ovelhas gostam de mastigá-la. Sabe-se que o uso excessivo de medicamentos ou como fonte de alimento causa perturbações estomacais em humanos.