O que são corticosteróides tópicos?
Os corticosteróides tópicos são medicamentos esteróides compostos em uma formulação para uso tópico, onde são aplicados diretamente na pele em vez de administrados por via oral. Um médico pode prescrevê-los para o tratamento de doenças da pele, dor e inflamação. A maioria das farmácias armazena uma variedade delas em seus produtos sujeitos a receita médica, e também é possível comprar corticosteróides tópicos muito leves sem a necessidade de receita médica.
Os medicamentos esteróides aumentam os níveis de compostos que o corpo normalmente produz na glândula adrenal. Eles reduzem a inflamação e tendem a suprimir o sistema imunológico, para que não reaja tão poderosamente à presença de infecção ou irritação. Esses medicamentos podem ser perigosos a longo prazo, porque interrompem os níveis hormonais e causam efeitos colaterais potencialmente graves. Os médicos geralmente são cuidadosos ao prescrever esteroides, porque desejam limitar os riscos para seus pacientes.
No caso de corticosteróides tópicos, a dose pode ser muito baixa, porque o paciente aplica o medicamento diretamente na área de interesse. A droga também ignora o trato digestivo e, portanto, é menos provável que cause efeitos colaterais sistêmicos porque não passa pelos rins e pelo fígado. Isso torna os corticosteróides tópicos muito mais seguros para uso do que medicamentos orais ou injetáveis, e pode ser possível usá-los por mais tempo do que outros medicamentos, pois o efeito cumulativo se acumula lentamente ao longo do tempo.
Estes medicamentos não apresentam riscos. Alguns pacientes podem experimentar mais inflamação e irritação após o uso de corticosteróides tópicos, e podem desenvolver erupções cutâneas e outros problemas. O afinamento da pele também é um problema documentado com muitos medicamentos, especialmente se o paciente os usa por um longo tempo, e isso pode aumentar o risco de ulceração e infecção. Pacientes em uso de corticosteróides tópicos também podem apresentar depressão imunológica e podem não ser tão capazes de combater infecções.
As instruções de uso de corticosteroides tópicos são geralmente padronizadas. O medicamento pode vir em creme, pomada ou gel, e o usuário precisará aplicá-lo na pele limpa e seca. Alguns medicamentos têm aplicadores que podem ser usados para espalhar uma camada uniforme de medicamento na área afetada. O medicamento deve ser absorvido completamente e os usuários devem lavar as mãos após aplicar seus corticosteróides tópicos para limitar a absorção pelos dedos. O medicamento precisa ser mantido em local fresco e seco, fora do alcance de outros membros da família. Medicamentos descoloridos ou com mau cheiro devem ser descartados.