Quais são os diferentes tipos de medicamentos para demência?

Diferentes tipos de demência afetam muitas pessoas à medida que envelhecem, mas a boa notícia é que, embora não seja curável, geralmente é tratável. Apesar de a medicação para demência não poder impedir completamente o agravamento da doença, nem reverter os danos já realizados, geralmente pode retardar sua progressão, reduzir os sintomas e, geralmente, melhorar a qualidade de vida. A maioria dos medicamentos aprovados para demência concentra-se na melhoria dos sintomas associados à doença de Alzheimer, pois essa condição é responsável pela maioria dos casos de demência. A maioria das formas de medicação para demência é considerada inibidora da colinesterase, o que pode ajudar a melhorar a memória, embora outro medicamento chamado memantina obtenha os mesmos resultados usando um método diferente. Existem também vários medicamentos no mercado que se concentram na melhoria de certos sintomas de demência, como depressão e distúrbios do sono.

Um dos tipos mais comuns de medicação para demência é chamado inibidor da colinesterase. A acetilcolina é um neurotransmissor que ajuda a formar memórias adequadamente, portanto, não deve surpreender descobrir que aqueles com doença de Alzheimer têm menos dessa substância do que deveriam, já que seu corpo começa a quebrá-la. O trabalho dos inibidores da colinesterase é retardar a destruição da acetilcolina no cérebro, resultando em melhora da memória e menos problemas comportamentais naqueles que sofrem da doença de Alzheimer. Os quatro principais tipos deste medicamento para demência incluem donepezil, tacrina, galantamina e rivastigmina.

Outro medicamento para demência resulta no mesmo tipo de melhora da memória, mas utiliza um método diferente dos inibidores da colinesterase. A Memantina se concentra em afetar um neurotransmissor diferente, chamado glutamato, responsável por ajudar a controlar a memória e a capacidade de aprendizado. Não é de surpreender que o glutamato geralmente não seja usado adequadamente no cérebro quando a doença de Alzheimer está presente; portanto, a capacidade da memantina de regular esse neurotransmissor pode ajudar a manter os sintomas afastados. De fato, os inibidores da memantina e da colinesterase funcionam de maneira diferente, o que significa que eles podem ser combinados para criar uma melhora acentuada na função cerebral para a maioria dos pacientes.

A doença de Alzheimer não é a única forma de demência, mas existem poucos medicamentos disponíveis que tratam especificamente outras formas. Por exemplo, não existe tratamento apenas para demência vascular ou demência de Parkinson, mas ambos podem ser tratados com inibidores da colinesterase para ajudar a melhorar os sintomas que eles têm em comum com a doença de Alzheimer. Além disso, todos os tipos de demência podem ser tratados com medicamentos que tratam de problemas simultâneos, como depressão, distúrbios do sono, pressão alta, diabetes ou coágulos sanguíneos. Por esse motivo, muitos pacientes com demência podem tomar antidepressivos, sedativos e varfarina, para citar alguns medicamentos úteis.