O que é apiterapia?
Apiterapia refere-se ao uso de produtos de abelhas para melhorar a saúde geral ou para o tratamento de problemas médicos. Há evidências de que a maioria das culturas antigas usava produtos de abelhas para fins medicinais, variando desde a aplicação externa de mel, para suavizar a pele até a terapia com veneno de abelha. Essas terapias ainda são usadas em práticas de medicina alternativa e foram objeto de vários estudos científicos devido a um grande número de relatos de sucesso com esses tratamentos.
O mel é amplamente utilizado em apiterapia, e isso geralmente se refere ao uso de mel cru ou mel que não passou por nenhum tipo de processamento. Um benefício verificado pela ciência é que o mel pode ser usado como adoçante por pessoas que, de outra forma, precisam evitar alimentos açucarados, como diabéticos ou pessoas com resistência à insulina. Os compostos no mel são diferentes dos do açúcar e, portanto, não causa o mesmo tipo de pico de insulina que o açúcar.
Na apiterapia, o mel é comumente usado topicamente para curar uma variedade de problemas de pele, desde infecções fúngicas até queimaduras leves. Isso se deve aos leves efeitos antibacterianos e antifúngicos do mel. Esses efeitos também podem ser a razão pela qual o consumo de mel parece ajudar muitos tipos diferentes de problemas gastrointestinais, como úlceras calmantes ou prevenção da constipação. Além disso, acredita-se que o mel acalme os nervos e ajude as pessoas com insônia a adormecerem com mais facilidade.
A geléia real é um material que as abelhas amamentam produzem alto teor de vitaminas do complexo B. Esta substância é dada a todas as larvas de abelhas nos primeiros dias após a eclosão, mas é dada à abelha rainha ao longo de sua vida. Devido ao fato de que a abelha rainha é maior e mais saudável e tende a viver muito mais do que o resto das abelhas, a geléia real é considerada um complemento para a saúde superior em muitas culturas.
Na apiterapia, a geléia real pode ser usada para tratar tudo, desde problemas sérios como a doença de Graves e doenças cardíacas a problemas menos sérios, como insônia e sintomas desagradáveis da menopausa. A geléia real parece atuar como um agente anti-inflamatório e pode ser eficaz na redução do colesterol. Aplicado como um creme tópico, também pode ter efeitos antienvelhecimento na pele e efeitos curativos em feridas.
Vários outros produtos usados em apiterapia são própolis e pólen. A própolis, ou uma substância produzida pelas abelhas para revestir suas colmeias, pode ser usada em apiterapia como anti-séptico ou antibiótico. O pólen também pode ter alguns efeitos anti-inflamatórios. Além disso, se uma pessoa com alergias ao pólen é exposta a pequenas doses de pólen que aumentam constantemente ao longo do tempo, geralmente diminui as reações alérgicas da pessoa.
Finalmente, a terapia com veneno de abelha é outro aspecto da apiterapia, e isso pode envolver a aplicação controlada de uma picada de abelha ou a injeção de veneno de abelha. Essa terapia tem sido usada desde os tempos antigos em várias culturas e acredita-se que ajude a aliviar problemas associados a doenças auto-imunes, como artrite reumatóide e esclerose múltipla, com fadiga, e para ajudar a melhorar o sistema imunológico. A terapia com veneno de abelha nunca deve ser realizada em alguém que não foi testado quanto a uma reação alérgica ao veneno de abelha, porque essas reações podem ser graves, causando dificuldade em respirar, choque anafilático e possivelmente até levar à morte.