O que é quimopapaína?

A quimopapaína é uma enzima proteolítica proveniente do látex de uma árvore tropical conhecida como carica mamão. É usado em injeções para discos de hérnia na coluna vertebral. O procedimento, chamado quimonucleólise, foi usado pela primeira vez em 1965 e dissolve efetivamente parte do disco vertebral usando a enzima ou o produto derivado quimiodiactina. Administrada em uma sala de cirurgia durante o tratamento com disco escorregadio, a substância é administrada por injeção, uma vez que um anestésico local ou geral é administrado ao paciente. O composto dissolve parte do disco afetado para aliviar a pressão sobre o nervo, bem como diminuir a dor associada.

Este tratamento deve ser aprovado por um médico e conduzido em um hospital, porque os efeitos colaterais da quimopapaína são comuns e podem ser graves. Reações como dor de estômago, dor de cabeça, dor nas costas, tontura e espasmos nas costas são mais frequentemente relatadas. Também é possível sentir dores nas pernas e formigamento, bem como entorpecer os pés e os pés após o procedimento. A presença de outras alergias e doenças pode exacerbar a reação à quimopapaína, e reações graves podem incluir erupção cutânea, dificuldade em respirar e choque anafilático. Um por cento de todas as pessoas que têm a enzima injetada sofre anafilaxia como resultado.

Existem outras maneiras pelas quais a quimopapaína pode ser introduzida no corpo. Qualquer tipo de alimento à base de mamão, como abacaxi ou bebidas que incluem frutas exóticas, pode incluir compostos com composição semelhante. Compostos como papaína e caracain estão intimamente relacionados, portanto a exposição a eles pode desencadear as mesmas reações de quando a quimopapaína é injetada diretamente no corpo. A sensibilidade à papaína aumenta a probabilidade de uma reação alérgica se a enzima proteolítica for usada.

É importante informar o médico se existem alergias conhecidas à papaína ou a qualquer alimento ou substância à base de papaia. Drogas que incluem quimopapaína devem ser usadas com cautela em mulheres grávidas. Também não se sabe se o medicamento é transferido para o leite materno, e é altamente recomendável discutir isso com um médico antes de amamentar.

A quimopapaína é sintetizada no látex da carica, quando danificada, e a enzima amadurece completamente alguns minutos depois. Outras substâncias encontradas no látex de mamão incluem quitinase e glicil endopeptidase. A enzima usada no tratamento de discos escorregadios é tão semelhante à papaína que eles compartilham 126 aminoácidos idênticos. É altamente recomendável divulgar se uma alergia ao mamão está presente ao considerar o tratamento de hérnia de disco com quimopapaína.