O que é difenidramina?
A difenidramina, mais conhecida pelo nome comercial Benadryl®, é um anti-histamínico. Os anti-histamínicos combatem os efeitos da histamina liberada durante reações alérgicas, que podem causar urticária, prurido, espirros e congestão. A difenidramina também é usada para tratar enjôos, náuseas, tosse e insônia. Menos comumente, é usado para tratar espasmos musculares associados a formas leves da doença de Parkinson, bem como a movimentos musculares anormais causados por drogas psiquiátricas na família das fenotiazinas.
A difenidramina é um medicamento de venda livre quando usado na forma de comprimido, cápsula ou líquido, mas também é prescrito como uma injeção. As injeções geralmente são usadas apenas em ambientes médicos para tratar reações alérgicas ao sangue ou no lugar de epinefrina. Funciona como anti-histamínico bloqueando os receptores celulares antes que a histamina possa se ligar a uma célula. Quando o anti-histamínico se liga, a célula não é estimulada e, portanto, os sintomas alérgicos não são produzidos. Isso também consegue bloquear a ação da acetilcolina, que não é necessariamente um efeito desejado para aqueles que tomam difenidramina por seus benefícios anti-histamínicos.
O bloqueio da ação da acetilcolina é chamado de efeito anticolinérgico. Isso pode causar constipação, boca seca, visão embaçada, tontura e sonolência. A sonolência associada à difenidramina é, no entanto, o efeito procurado do medicamento quando ele é comprado como um auxílio para dormir em medicamentos vendidos sem receita, como Unisom® ou Nytol®. Quando usado como um auxiliar de sono, não é recomendado para uso prolongado. Se os problemas de sono persistirem por mais de duas semanas, um médico deve ser consultado, pois a tolerância aos efeitos sedativos da difenidramina se desenvolve rapidamente.
A gama completa de efeitos colaterais associados à difenidramina incluem: sonolência, tontura, constipação, visão turva, problemas de coordenação, secagem de secreções respiratórias, pressão arterial baixa, palpitações cardíacas, comprometimento motor, sensibilidade à luz, dificuldade em urinar, perda de memória a curto prazo, dificuldade de concentração, diminuição do apetite, dor de estômago, alucinações e irritabilidade.
Qualquer pessoa que esteja tomando outros medicamentos sedativos, como anti-ansiedade, analgésicos narcóticos, antidepressivos, pílulas para dormir ou álcool, deve ter cuidado, pois a sonolência associada à difenidramina aumentará acentuadamente. Qualquer pessoa com mais de sessenta anos também pode notar um efeito sedativo mais forte, portanto, pode ser necessário diminuir as doses. Ninguém tomando este medicamento deve operar máquinas pesadas ou um veículo a motor até que os efeitos sedativos se esgotem.
A difenidramina é secretada no leite materno, portanto, as nutrizes não devem tomá-lo. Pessoas com as seguintes condições médicas devem consultar um médico antes de usar este medicamento: asma, glaucoma, próstata aumentada, úlceras, doenças cardíacas, pressão alta, convulsões, problemas de tireóide ou obstruções intestinais.