Vad är Diphenhydramine?

Difenhydramin, oftast känt under handelsnamnet Benadryl®, är en antihistamin. Antihistaminer bekämpar effekterna av histamin som frisätts vid allergiska reaktioner, vilket kan orsaka nässelfeber, klåda, nysningar och trängsel. Difenhydramin används också för att behandla rörelsesjuka, illamående, hosta och sömnlöshet. Mindre vanligt används det för att behandla muskelspasmerna förknippade med milda former av Parkinsons sjukdom samt de onormala muskelrörelser som orsakas av psykiatriska läkemedel i fenotiazinfamiljen.

Diphenhydramine är ett läkemedel utan disk när det används i tablett-, kapsel- eller flytande form, men föreskrivs också som en injektion. Injektioner används vanligtvis endast i medicinska miljöer för att behandla allergiska reaktioner på blod eller i stället för epinefrin. Det fungerar som en antihistamin genom att blockera cellreceptorer innan histamin kan binda till en cell. När antihistaminen binder i stället, stimuleras inte cellen, och följaktligen produceras inte de allergiska symtomen. Detta lyckas också blockera acetylkolinverkan, vilket inte nödvändigtvis är en önskad effekt för de som tar difenhydramin för dess antihistaminfördelar.

Blockering av acetylkolinverkan kallas den antikolinergiska effekten. Detta kan orsaka förstoppning, torr mun, oskarp syn, yrsel och dåsighet. Dåsighet förknippad med difenhydramin är emellertid den eftersträvade effekten av läkemedlet när den köps som ett sömnhjälpmedel i receptfritt läkemedel som Unisom® eller Nytol®. När det används som sömnhjälpmedel rekommenderas det inte för utökad användning. Om sömnproblem kvarstår längre än två veckor bör en läkare konsulteras eftersom en tolerans mot de lugnande effekterna av difenhydramin utvecklas snabbt.

Det kompletta utbudet av biverkningar förknippat med difenhydramin inkluderar: dåsighet, yrsel, förstoppning, suddig syn, koordinationsproblem, torkning av andningssekretioner, lågt blodtryck, hjärtklappning, motorisk försämring, ljuskänslighet, urineringssvårigheter, korttidsminnesförlust, svårigheter att koncentrera sig, minskad aptit, magbesvär, hallucinationer och irritabilitet.

Den som tar andra lugnande läkemedel som läkemedel mot ångest, narkotiska smärtstillande medel, antidepressiva medel, sömntabletter eller alkohol bör vara försiktiga eftersom dåsigheten i samband med difenhydramin kommer att öka markant. Alla över sextio kan också märka en starkare lugnande effekt, så doserna kan behöva minskas. Ingen som tar detta läkemedel ska använda tunga maskiner eller ett motorfordon förrän de lugnande effekterna har försvunnit.

Diphenhydramine utsöndras i bröstmjölk, så ammande barn ska inte ta det. De med följande medicinska tillstånd bör konsultera en läkare innan du använder detta läkemedel: astma, glaukom, förstorad prostatakörtel, magsår, hjärtsjukdomar, högt blodtryck, kramper, sköldkörtelproblem eller tarmhinder.