O que é metapsicologia?

A metapsicologia é o estudo da mente além dos limites estritamente científicos da psicologia. Sigmund Freud usou pela primeira vez essa palavra para se referir a indagações especulativas ou filosóficas sobre psicologia. No final do século XX e início do século XXI, alguns psicólogos argumentaram que a metapsicologia era especulativa demais para ser uma área frutífera de estudo. Outros, no entanto, incorporaram suas idéias em uma forma de terapia centrada no cliente, também conhecida como terapia centrada na pessoa.

Freud, considerado por alguns como o pai da psicologia moderna, definiu a metapsicologia como os elementos mais abstratos do estudo da mente. Suas famosas teorias sobre o Id, o Ego e o Superego, ou os três "eus" que governam a identidade, fazem parte da metapsicologia, uma vez que não podem ser comprovadas por estudos científicos empíricos. Da mesma forma, grande parte da teorização de Freud sobre a mente inconsciente cai mais no domínio da filosofia da mente do que na investigação científica.

Muitos praticantes posteriores da psicologia acreditavam que o trabalho de Freud e outros especuladores metapsicológicos, embora historicamente significativos, não era objetivo ou verificável, e, portanto, não era um método lucrativo de estudar a mente. Esses psicólogos às vezes argumentavam que as visões metapsicológicas sobre o funcionamento da mente estão muito distantes do estudo empírico da psicologia ou de suas aplicações práticas no aconselhamento para serem úteis. Segundo alguns, o Id, o Ego e o Superego podem ser teorias interessantes, mas sua existência tem pouca ou nenhuma influência na psicologia prática, uma vez que não podem ser testadas.

Modelos comportamentalistas, cujos praticantes suspeitavam particularmente de metapsicologia, dominavam grande parte do campo da psicologia em meados do século XX. Esse ramo da psicologia estuda principalmente os comportamentos humanos, principalmente quando influenciados por recompensas e punições. Outros tipos de psicologia, por outro lado, encontraram mais lucro nos elementos mais abstratos da metapsicologia.

O campo da metapsicologia aplicada desenvolvido na década de 1980 como uma forma de terapia centrada no cliente. Esse tipo de terapia baseia-se em pontos de vista freudianos e metapsicológicos para ajudar os pacientes com comportamento externo e com bem-estar interno, não empírico. Os defensores da metapsicologia aplicada dizem que é especialmente útil para auxiliar os pacientes a lidar com experiências de vida traumáticas, a fim de experimentar uma melhor qualidade de vida. É conhecido como centrado no cliente, e não no terapeuta, porque consiste principalmente no cliente falando sobre trauma à sua maneira, e não no terapeuta estabelecendo metas específicas para o comportamento do cliente.