O que é um relaxante muscular?
Relaxantes musculares são drogas ou outras substâncias usadas para reduzir o tônus muscular, também chamado tônus ou tensão muscular residual, ou para induzir imobilidade temporária. O tônus muscular é uma contração parcial contínua dos músculos, que os mantém em constante estado de prontidão para a ação. Relaxantes musculares são usados para tratar espasmos musculares e os sintomas de distúrbios que afetam o tônus muscular e para induzir paralisia em um paciente durante procedimentos médicos. Um relaxante muscular pode ser colocado em uma de duas grandes categorias, espasmolíticos e medicamentos bloqueadores neuromusculares, embora o termo seja frequentemente usado para se referir especificamente ao primeiro.
Um espasmolítico, também chamado de antiespasmódico, é um relaxante muscular usado para controlar espasmos e espasticidade musculares. Esses medicamentos costumam ser chamados de relaxantes musculares de ação central, o que significa que eles afetam as células do sistema nervoso central. Isso não é totalmente preciso, pois foi descoberto que alguns relaxantes musculares realmente não produzem seus efeitos no sistema nervoso central, mas o termo relaxante muscular de ação central ainda é frequentemente usado como um termo geral para todos os medicamentos espasmolíticos.
Espasmos são contrações abruptas e involuntárias nos músculos esqueléticos. Muitos espasmos são comuns e pequenos, como cãibras devido a exercícios intensos, mas em casos mais graves, os spams podem causar dor intensa e mobilidade significativamente reduzida. A espasticidade é uma condição na qual os músculos esqueléticos de uma pessoa estão em um estado constante de aumento de tensão ou hipertonia. Isso prejudica a flexibilidade e o movimento, dificultando o relaxamento e o alongamento dos músculos, e com o tempo essa tensão constante pode afetar o alinhamento dos ossos perto dos músculos afetados. Isso pode causar problemas como mobilidade reduzida, destreza reduzida ou marcha anormal e, em alguns casos graves, pode resultar em paralisia total.
Os espasmolíticos funcionam aumentando a inibição ou diminuindo a excitação nos neurônios motores, o que inibe a geração de descargas elétricas que enviam sinais de célula para célula. Isso reduz a espasticidade e espasmos, fazendo com que os músculos recebam menos sinais, dizendo-lhes que se contraiam. As drogas espasmolíticas comumente usadas incluem diapezam (C 16 H 13 MClN 2 O), dantroleno (C 14 H 10 N 4 O 5 ) e clonazepam (C1 5 H 10 ClN 3 O 3 ).
Drogas espasmolíticas são frequentemente usadas para tratar os sintomas de distúrbios neurológicos, como a espasticidade causada por condições como diplegia espástica, paralisia cerebral e esclerose múltipla ou espasmos musculares graves causados por distonia e fibromialgia. Os espasmolíticos também podem ser usados para tratar outros problemas, como dores lombares graves, geralmente causadas por lesões musculares e dores de cabeça tensionais. Os espasmolíticos que afetam o músculo liso podem ser usados para problemas no sistema digestivo, como a síndrome do intestino irritável.
Relaxantes musculares podem ter efeitos colaterais significativos. Eles freqüentemente causam sedação e fadiga, e alguns têm efeitos colaterais adicionais que podem incluir visão turva, perda de coordenação e problemas estomacais, como dor de estômago e náusea. Em casos raros, alguns relaxantes musculares podem causar insuficiência cardíaca ou respiratória. Alguns também são potencialmente formadores de hábito após uso prolongado.
O termo relaxante muscular também é às vezes usado para se referir a um grupo separado de medicamentos chamados bloqueadores neuromusculares. Eles causam paralisia temporária nos músculos esqueléticos, inibindo a produção, liberação ou recepção do neurotransmissor acetilcolina. Eles são administrados em combinação com anestésicos durante a cirurgia para evitar movimentos espontâneos.