Wat is een spierverslapper?
Spierverslappers zijn medicijnen of andere stoffen die worden gebruikt om spierspanning te verminderen, ook tonus of resterende spierspanning genoemd, of om tijdelijke immobiliteit te induceren. Spiertonus is een continue gedeeltelijke samentrekking van de spieren die de spieren in een constante staat van actie houdt. Spierverslappers worden gebruikt om spierspasmen en de symptomen van aandoeningen die de spierspanning beïnvloeden en om verlamming bij een patiënt tijdens medische procedures te veroorzaken. Een spierverslapper kan in een van de twee brede categorieën worden geplaatst, spasmolytica en neuromusculair blokkerende geneesmiddelen, hoewel de term vaak wordt gebruikt om specifiek naar de eerste te verwijzen.
Een spasmolyticum, ook wel een krampstillend middel genoemd, is een spierverslapper die wordt gebruikt om spierspasmen en spasticiteit te beheersen. Deze medicijnen worden vaak aangeduid als centraal werkende spierverslappers, wat betekent dat ze werken door cellen in het centrale zenuwstelsel te beïnvloeden. Dit is niet helemaal nauwkeurig, omdat is ontdekt dat sommige spierverslappers hun effecten niet daadwerkelijk in het centrale zenuwstelsel produceren, maar de term centraal werkende spierverslapper wordt nog steeds vaak gebruikt als een algemene term voor alle spasmolytische geneesmiddelen.
Spasmen zijn abrupte, onvrijwillige samentrekkingen in de skeletspieren. Veel spasmen zijn alledaags en klein, zoals krampen door intensieve training, maar in meer ernstige gevallen kunnen spams ernstige pijn en aanzienlijk verminderde mobiliteit veroorzaken. Spasticiteit is een aandoening waarbij de skeletspieren van een persoon zich in een constante staat van verhoogde spanning of hypertonie bevinden. Dit schaadt flexibiliteit en beweging door het moeilijker te maken voor de spieren om te ontspannen en te rekken, en na verloop van tijd kan deze constante spanning de uitlijning van botten in de buurt van de aangetaste spieren beïnvloeden. Dit kan problemen veroorzaken zoals verminderde mobiliteit, verminderde behendigheid of abnormaal looppatroon en kan in sommige ernstige gevallen leiden tot totale verlamming.
Spasmolytica werken door de remming te verhogen of de excitatie in motorneuronen te verminderen, waardoor de opwekking van elektrische ontladingen die signalen van cel naar cel sturen, wordt geremd. Dit vermindert spasticiteit en spasmen door ervoor te zorgen dat de spieren minder signalen ontvangen die zeggen dat ze samentrekken. Veelgebruikte spasmolytische geneesmiddelen zijn diapezam (C16H13 MClN20), dantroleen (C14H10N405) en clonazepam (C1 5H 10 ClN 3 O 3 ).
Spasmolytische geneesmiddelen worden vaak gebruikt om de symptomen van neurologische aandoeningen te behandelen, zoals de spasticiteit veroorzaakt door aandoeningen zoals spastische diplegie, cerebrale parese en multiple sclerose of de ernstige spierspasmen veroorzaakt door dystonie en fibromyalgie. Spasmolytica kunnen ook worden gebruikt om andere problemen te behandelen, zoals ernstige lage rugpijn, die meestal wordt veroorzaakt door spierblessures en spanningshoofdpijn. Spasmolytica die gladde spieren beïnvloeden, kunnen worden gebruikt voor problemen in het spijsverteringsstelsel, zoals het prikkelbare darmsyndroom.
Spierverslappers kunnen aanzienlijke bijwerkingen hebben. Ze veroorzaken vaak sedatie en vermoeidheid, en sommige hebben extra bijwerkingen, zoals wazig zien, coördinatieverlies en maagproblemen zoals buikpijn en misselijkheid. In zeldzame gevallen kunnen sommige spierverslappers hart- of ademhalingsfalen veroorzaken. Sommige zijn ook potentieel verslavend na langdurig gebruik.
De term spierverslapper wordt soms ook gebruikt om te verwijzen naar een afzonderlijke groep geneesmiddelen die neuromusculair blokkerende geneesmiddelen worden genoemd. Deze veroorzaken tijdelijke verlamming in skeletspieren door de productie, afgifte of ontvangst van de neurotransmitter acetylcholine te remmen. Ze worden gegeven in combinatie met anesthetica tijdens chirurgie om spontane beweging te voorkomen.