Qu'est-ce qu'un relaxant musculaire?
Les relaxants musculaires sont des médicaments ou d'autres substances utilisées pour réduire le tonus musculaire, également appelé tonus ou tension musculaire résiduelle, ou pour provoquer une immobilité temporaire. Le tonus musculaire est une contraction partielle continue des muscles qui maintient les muscles dans un état constant de préparation à l'action. Les relaxants musculaires sont utilisés pour traiter les spasmes musculaires et les symptômes de troubles affectant le tonus musculaire et pour induire une paralysie chez un patient lors de procédures médicales. Un relaxant musculaire peut être placé dans l'une des deux grandes catégories, les spasmolytiques et les bloqueurs neuromusculaires, bien que le terme soit souvent utilisé pour désigner spécifiquement le premier.
Un spasmolytique, parfois aussi appelé antispasmodique, est un relaxant musculaire utilisé pour contrôler les spasmes musculaires et la spasticité. Ces médicaments sont souvent appelés relaxants musculaires à action centrale, ce qui signifie qu'ils agissent en agissant sur les cellules du système nerveux central. Cela n’est pas tout à fait exact, car il a été découvert que certains relaxants musculaires ne produisaient pas leurs effets sur le système nerveux central, mais l’expression «relaxant musculaire à action centrale» est encore souvent utilisée comme terme générique pour tous les médicaments spasmolytiques.
Les spasmes sont des contractions brutales et involontaires dans les muscles squelettiques. De nombreux spasmes sont fréquents et mineurs, tels que les crampes causées par un exercice intense, mais dans les cas les plus graves, les spams peuvent provoquer une douleur intense et une altération importante de la mobilité. La spasticité est une affection dans laquelle les muscles squelettiques d'une personne sont dans un état constant de tension accrue ou d'hypertonie. Cela altère la flexibilité et le mouvement en rendant plus difficile la relaxation et l'étirement des muscles. Au fil du temps, cette tension constante peut affecter l'alignement des os près des muscles affectés. Cela peut entraîner des problèmes tels qu'une mobilité réduite, une dextérité réduite ou une démarche anormale et, dans certains cas graves, une paralysie totale.
Les spasmolytiques agissent soit en augmentant l'inhibition, soit en diminuant l'excitation des motoneurones, ce qui inhibe la génération des décharges électriques qui envoient des signaux d'une cellule à l'autre. Cela réduit la spasticité et les spasmes en amenant les muscles à recevoir moins de signaux leur disant de se contracter. Les médicaments spasmolytiques couramment utilisés comprennent le diapezam (C 16 H 13 MC 1 N 2 O), le dantrolène (C 14 H 10 N 4 O 5 ) et le clonazépam (C 5 H 10 Cl N 3 O 3 ).
Les spasmolytiques sont souvent utilisés pour traiter les symptômes de troubles neurologiques, tels que la spasticité causée par des pathologies telles que la diplégie spastique, la paralysie cérébrale et la sclérose en plaques ou les spasmes musculaires sévères causés par la dystonie et la fibromyalgie. Spasmolytics peut également être utilisé pour traiter d’autres problèmes, tels que de graves douleurs dans le bas du dos, qui sont généralement causées par des blessures musculaires et des céphalées de tension. Les spasmolytiques affectant les muscles lisses peuvent être utilisés pour des problèmes du système digestif tels que le syndrome du côlon irritable.
Les relaxants musculaires peuvent avoir des effets secondaires importants. Ils provoquent souvent de la sédation et de la fatigue, et certains ont des effets indésirables supplémentaires tels qu'une vision floue, une perte de coordination et des problèmes d'estomac tels que maux d'estomac et nausées. Dans de rares cas, certains relaxants musculaires peuvent provoquer une insuffisance cardiaque ou respiratoire. Certains sont également susceptibles de créer une dépendance après une utilisation prolongée.
Le terme myorelaxant est aussi parfois utilisé pour désigner un groupe distinct de médicaments appelés inhibiteurs neuromusculaires. Ceux-ci provoquent une paralysie temporaire des muscles squelettiques en inhibant la production, la libération ou la réception du neurotransmetteur acétylcholine. Ils sont administrés en association avec des anesthésiques lors d'une intervention chirurgicale pour prévenir les mouvements spontanés.