Qual é a conexão entre mucosite e quimioterapia?
As células da mucosa que compõem a boca e o sistema digestivo são particularmente sensíveis aos efeitos dos tratamentos quimioterápicos. Mucosite é o nome dado à inflamação resultante dos tratamentos. É frequentemente caracterizada por úlceras, vermelhidão e dor ou desconforto. Estudos demonstraram que a mucosite grave é causada apenas pela quimioterapia em cerca de 10% dos pacientes, mas a mucosite menor é mais provável. Geralmente a mucosite é administrável se a boca for mantida limpa e forem utilizados medicamentos tópicos para alívio da dor.
A sensibilidade das células da mucosa é a principal causa da conexão entre mucosite e quimioterapia. As células da mucosa são encontradas em toda a boca e no trato digestivo e são particularmente suscetíveis a muitas substâncias diferentes. Os medicamentos quimioterápicos podem causar problemas diferentes relacionados a essas células, incluindo mucosite, boca seca e úlceras persistentes. A mucosite é caracterizada por vermelhidão e inflamação da boca e trato digestivo. Os pacientes que sofrem dessa condição provavelmente notarão alguma vermelhidão ao redor da boca e um possível aumento de úlceras.
Muitos pacientes experimentam a ligação entre mucosite e quimioterapia, mas a condição pode ter níveis variados de gravidade. A Organização Mundial da Saúde (OMS) classificou a mucosite em diferentes graus de gravidade, sendo os casos mais graves os graus três e quatro. Segundo pesquisas científicas, a probabilidade de um paciente submetido à quimioterapia experimentar mucosite grave é de cerca de um em cada dez. É difícil determinar com precisão os números para casos menores de mucosite, porque a condição é considerada subnotificada.
Pacientes que sofrem de mucosite geralmente apresentam sintomas entre três e 10 dias após a quimioterapia. Embora a mucosite e a quimioterapia estejam verificáveis, muitos outros medicamentos também podem afetar as células da mucosa; portanto, os pacientes devem pensar no tempo entre o desenvolvimento do problema e o início da quimioterapia. O paciente tomará conhecimento da mucosite através de úlceras que se desenvolvem na boca e uma sensação geral de queimação. A mucosite total ocorre quando a boca ou a garganta fica vermelha e inflamada, mas geralmente desaparece quando as células se regeneram em uma a duas semanas.
O tratamento da mucosite geralmente é apenas superficial, pois o objetivo principal é diminuir o desconforto, em vez de combater ativamente a condição. Alguns problemas relacionados à mucosite e quimioterapia estão relacionados ao fato de que os pacientes podem ter uma contagem baixa de glóbulos brancos ao receber quimioterapia. Nestes casos mais graves, o tratamento com esteróides geralmente reduz a inflamação e aumenta o conforto. A escovação frequente dos dentes e o uso de medicamentos tópicos para alívio da dor são geralmente suficientes para o tratamento da mucosite.