Vad är kopplingen mellan mukosit och kemoterapi?

Slemhinnecellerna som utgör munnen och matsmältningssystemet är särskilt känsliga för effekterna av kemoterapibehandlingar. Mucositis är det namn som ges till inflammation som är resultatet av behandlingarna. Det kännetecknas ofta av sår, rodnad och smärta eller obehag. Studier har visat att svår mukosit endast orsakas av kemoterapi hos cirka 10 procent av patienterna, men mindre slemhinnor är mer troligt. I allmänhet är mucositis hanterbar om munnen hålls ren och topisk smärtlindrande mediciner används.

Mukoscellernas känslighet är den främsta orsaken till sambandet mellan slemhinnor och kemoterapi. Slemhinneceller finns över hela munnen och matsmältningskanalen och är särskilt mottagliga för många olika ämnen. Kemoterapi läkemedel kan orsaka olika problem relaterade till dessa celler, inklusive slemhinnor, muntorrhet och ihållande sår. Mucositis kännetecknas av en rodnad och inflammation i munnen och matsmältningskanalen. Patienter som lider av tillståndet kommer troligtvis att märka viss rodnad runt munnen och en möjlig ökning av magsår.

Många patienter kommer att uppleva kopplingen mellan mukosit och kemoterapi, men tillståndet kan ha olika svårighetsgrader. Världshälsoorganisationen (WHO) har klassificerat slemhinnor i olika svårighetsgrader, där de svåraste fallen är klass tre och fyra. Enligt vetenskaplig forskning är sannolikheten för att en patient genomgår kemoterapi för att uppleva svår slemhinnor ungefär en av tio. Siffrorna är svåra att fastställa med någon noggrannhet för mindre fall av slemhinnor, eftersom tillståndet anses vara underrapporterat.

Patienter som lider av slemhinnor får vanligtvis symtom mellan tre och 10 dagar efter kemoterapi. Medan mucositis och kemoterapi verkligen är kopplade kan många andra mediciner också påverka slemhinnecellerna, så patienter bör tänka på tiden mellan utvecklingen av problemet och början av kemoterapi. Patienten kommer att bli medveten om slemhinnan genom magsår som utvecklas i munnen och en allmän brännande känsla. Fullblåst slemhinnor uppstår när munnen eller halsen blir röd och inflammerad, men kommer i allmänhet att rensa upp när cellerna regenereras på en till två veckor.

Behandling av slemhinnor är vanligtvis bara ytlig, eftersom huvudmålet är att minska obehag snarare än att aktivt bekämpa tillståndet. Vissa problem relaterade till mukosit och kemoterapi är relaterade till det faktum att patienter kan ha ett lågt antal vita blodkroppar när de får kemoterapi. I dessa svårare fall kommer steroidbehandling i allmänhet att minska inflammation och öka komforten. Ofta borstning av tänderna och användning av aktuella smärtlindrande läkemedel räcker vanligtvis för behandling av slemhinnor.