Qual é a diferença entre uma cirurgia e um procedimento?

Embora os termos “cirurgia” e “procedimento” sejam frequentemente usados ​​de forma intercambiável na fala cotidiana, eles não significam realmente a mesma coisa. A principal diferença entre uma cirurgia e um procedimento é a necessidade de uma incisão. Fazer uma incisão ou cortar a pele para obter acesso aos tecidos ou órgãos mais profundos do corpo é uma característica definidora da cirurgia. Se um resultado médico é alcançado sem fazer uma ruptura na pele, a cirurgia geralmente não foi realizada.

Muitas vezes surge confusão quanto à diferença entre uma cirurgia e um procedimento, porque os dois estão intimamente relacionados. Tecnicamente falando, uma cirurgia é um tipo específico de procedimento. Um procedimento é um termo geral amplo que se refere a qualquer série de etapas predefinidas que devem ser seguidas para alcançar o resultado desejado. Portanto, um "procedimento cirúrgico" é sinônimo de "cirurgia". Por uma questão de clareza, os procedimentos que não se enquadram na classificação da cirurgia são algumas vezes chamados de "procedimentos não cirúrgicos".

Embora as definições técnicas continuem válidas na maior parte do tempo, as linhas tradicionais que separam uma cirurgia e um procedimento estão começando a ficar um pouco confusas diante dos contínuos avanços tecnológicos. Com o desenvolvimento de ferramentas cirúrgicas modernas, são necessárias incisões cada vez menores para muitas cirurgias. As cirurgias minimamente invasivas realizadas com laparoscópios, por exemplo, exigem incisões muito menores do que suas alternativas mais invasivas. Incisões menores levam a tempos de recuperação mais rápidos e também diminuem o risco de infecção. Essas mudanças exigem que muitas pessoas reajustem seus conceitos mentais em torno do que são uma cirurgia e um procedimento; alguns podem esperar que as cirurgias tenham tempos de recuperação mais longos que os procedimentos, mas essa suposição nem sempre é correta.

Com o advento de novas tecnologias, como lasers, a definição de "corte" também se expandiu. No passado, o corte só era possível com instrumentos cirúrgicos tradicionais, como bisturis. Hoje, os lasers podem executar muitas das mesmas funções. Como regra geral, quando os lasers são usados ​​de maneira semelhante aos instrumentos cirúrgicos padrão, esses usos são considerados cirúrgicos. Portanto, a cirurgia ocular LASIK, na qual um laser é usado para cortar o tecido ocular, se qualifica como cirurgia.

Por outro lado, tratamentos a laser não invasivos são frequentemente, mas nem sempre, vistos como cirurgia. Um exemplo é o recapeamento a laser, no qual um laser é usado para remover as camadas superiores da pele. Embora não sejam feitas grandes incisões e os lasers não penetrem profundamente no corpo, várias características do recapeamento a laser levam muitos profissionais a classificá-lo como cirurgia de qualquer maneira. Essas características incluem os tipos de lasers envolvidos, o uso de anestesia e a área de superfície coberta.