Quais são as vantagens da terapia de grupo?

Quando um indivíduo primeiro procura ajuda profissional para lidar com um problema emocional ou psicológico, as sessões de aconselhamento geralmente são individuais com um psicoterapeuta ou psicólogo treinado. À medida que essas sessões progridem e o cliente se torna mais confortável, no entanto, alguns conselheiros podem introduzir a idéia da terapia de grupo. Isso geralmente consiste em um pequeno grupo de clientes, geralmente com número não superior a 10 a 15, selecionados especificamente por seus pontos de vista e experiências variados. Os terapeutas esperam que a interação social e a dinâmica das sessões em grupo forneçam a cada cliente uma perspectiva muito necessária sobre suas próprias circunstâncias.

Uma vantagem de fazer terapia em grupo é a diversidade de opiniões. O relacionamento entre um cliente individual e um terapeuta pode se tornar muito insular. Os pensamentos expressos nessas sessões geralmente não são desafiados pelo terapeuta, apenas examinados mais de perto. Em uma sessão de grupo, no entanto, cada participante é livre para contestar ou criticar as declarações de outro participante, dentro de certos limites. Um viciado experiente em recuperação, por exemplo, pode reconhecer a negação de outro viciado e convencê-lo a enfrentar a realidade. Ao incentivar diversas opiniões, a terapia de grupo pode efetivamente motivar cada participante a uma interação mais honesta com os outros.

Outra vantagem desse tipo de terapia é a interação social entre diferentes idades, culturas e sexos. Muitos líderes de terapia de grupo insistem em uma forma de anonimato e discrição fora das sessões, para que cada participante seja livre para atribuir seus próprios 'identificadores' a outros participantes. Um pode representar um pai opressivo, enquanto outro pode ser visto como um cônjuge. Essa diversidade é útil para aqueles que sofrem de distúrbios de ansiedade social ou problemas de auto-estima. Por exemplo, durante as sessões, um jovem que sofre de transtorno de ansiedade social pode aprender como é percebido por uma mulher atraente, uma figura paterna mais velha e um homem da sua idade. Quando os participantes começam a reconciliar suas crenças irracionais com a realidade, a verdadeira cura emocional pode começar.

Alguns participantes das sessões de grupo podem sentir um senso aprimorado de propósito ou estrutura. Ao participar de reuniões programadas regularmente, algumas pessoas que sofrem de distúrbios sociais podem sentir um sentimento de pertencimento. Um participante que se sentiu especialmente carente ou desamparado uma semana pode se tornar um líder de grupo confiante na próxima semana. Os participantes podem usar seus próprios pontos fortes para se fortalecerem em tempos de crise. Muitas pessoas em aconselhamento para controle da raiva ou distúrbios de desajuste social geralmente se beneficiam da terapia de grupo, porque podem ver outras pessoas que enfrentam as mesmas dificuldades.

Embora a terapia de grupo possa não ser o arranjo ideal para todos que procuram aconselhamento pessoal, essas sessões se mostraram eficazes para a maioria dos participantes. As sessões em grupo geralmente duram de alguns meses a alguns anos e a participação é quase sempre voluntária. Vários grupos de recuperação, como os Alcoólicos Anônimos, usam técnicas de terapia de grupo para ajudar os adictos a encontrar força em números e a perceber que não estão sozinhos no mundo.