Qual é o tratamento mais comum da espinha bífida?
A espinha bífida é um distúrbio congênito no qual a coluna vertebral nunca se desenvolve completamente, deixando a medula espinhal, o tronco cerebral e os nervos vitais suscetíveis a danos e infecções. Quando os médicos reconhecem um caso grave de espinha bífida no nascimento, o bebê é imediatamente preparado para a cirurgia para fechar a coluna vertebral e preservar o máximo de tecido nervoso possível. O tratamento contínuo da espinha bífida depende da gravidade da condição do paciente, mas geralmente inclui uma combinação de fisioterapia, medicamentos e pequenas cirurgias corretivas ao longo da vida de um indivíduo.
Um bebê que nasce com espinha bífida normalmente precisa passar por uma série de procedimentos cirúrgicos de emergência nas primeiras horas de vida. Os cirurgiões tentam prevenir infecções e danos nos nervos realinhando o tecido exposto da medula espinhal, cobrindo o cordão com tecido muscular e fundindo a coluna vertebral na abertura. Após o tratamento inicial da espinha bífida, o bebê é colocado em uma unidade de terapia intensiva para que os médicos possam monitorar a recuperação e realizar uma série de testes para verificar outros problemas graves de saúde.
Muitas crianças com espinha bífida também sofrem de hidrocefalia, ou água no cérebro. O excesso de líquido ao redor do cérebro precisa ser drenado imediatamente para evitar inchaço e mais danos ao cérebro e à medula espinhal. O tratamento mais comum da espinha bífida relacionada à hidrocefalia envolve a inserção de um desvio no crânio que redireciona o fluido para a cavidade abdominal, onde pode ser facilmente absorvido pelo tecido corporal. Cirurgias corretivas adicionais podem ser necessárias se existirem outros defeitos no cérebro, coluna vertebral ou em outras partes do corpo.
Os bebês que sobrevivem na primeira infância normalmente precisam receber tratamento contínuo da espinha bífida. Qualquer dano no nervo sofrido antes do nascimento é permanente, e muitas crianças são incapazes de controlar as pernas, bexigas ou intestinos. Uma criança em desenvolvimento que sinta alguma sensação nas pernas pode receber aparelhos ou muletas e agendar sessões regulares de fisioterapia para aprender a andar. Pacientes com problemas na bexiga e no intestino podem precisar usar cateteres ou ser submetidos a cirurgia adicional para melhorar o funcionamento.
O tratamento adicional da espinha bífida pode variar caso a caso. Crianças, adolescentes e adultos que vivem com a doença geralmente tomam medicamentos diários para controlar a dor e a inflamação. Cirurgias periódicas para endireitar gradualmente uma coluna curvada podem ser necessárias durante a adolescência de uma pessoa. Pacientes que estão determinados a superar suas deficiências físicas e se manterem independentes geralmente podem fazê-lo praticando fisioterapia intensiva e mantendo uma visão positiva da vida.