O que são junções apertadas?

Uma junção apertada, também conhecida como zona occludens, é um de um grupo de junções que se juntam às células umas às outras e aos tecidos ao seu redor, ajudando a dar estabilidade e força estruturais. As junções apertadas também permitem que as substâncias sejam transportadas por células epiteliais com eficiência pela segregação de proteínas de transporte para diferentes regiões da célula. As junções estão situadas na parte superior, ou ápice, da célula e criam vedações que impedem o movimento entre a base e o ápice em qualquer direção. Isso significa que o ápice de cada célula forma efetivamente um compartimento separado da base. Junções apertadas também impedem substâncias que passam de uma célula epitelial para a seguinte. Eles permitem que certas moléculas passem, mas fecham completamente o espaço entre as células. As proteínas são impedidas de se mover dentro da membrana, ajudando a concentrá -las em áreas específicas onde elas carregamy substâncias entre as células. Isso fornece uma maneira de alocar funções diferentes para separar partes da célula.

Por exemplo, as células epiteliais que revestem o intestino permitem que os nutrientes do conteúdo intestinal passem por suas superfícies apicais. Os nutrientes então se movem através de suas superfícies basais e laterais para atingir o líquido extracelular e passar para os vasos sanguíneos. Dois conjuntos diferentes de proteínas de transporte são necessários para esse processo, um no ápice e um na base e nas laterais da célula, e as junções apertadas garantem que elas permaneçam em suas respectivas áreas. As moléculas também são impedidas de retornar ao intestino através dos espaços entre as células porque as junções apertadas as sedem. Às vezes, as células epiteliais são capazes de ajustar junções apertadas para permitir água e substâncias extras, por exemplo, quando as concentrações no intestino são elevadas após uma refeição.

Junções apertadas são compostas por umRede de fios de vedação que mantêm as membranas plasmáticas unidas. Eles são formados principalmente a partir de um grupo de proteínas chamadas claudinas. Outros tipos de junções incluem junções de ancoragem, que conectam os citoesqueletos celulares e são feitos de proteínas de caderina ou integrina. Os citoesqueletos são redes de filamentos que dão a forma das células. Finalmente, as junções de lacunas permitem diretamente a passagem de moléculas entre as células.

zonulina é uma proteína que regula a permeabilidade de junções apertadas no intestino e acredita -se que desempenhe um papel em doenças autoimunes, como doença celíaca e diabetes. Na doença celíaca, o consumo de glúten leva a altos níveis de zonulina, tornando o intestino mais permeável do que o normal. O glúten entra no sangue, desencadeando uma resposta autoimune, onde os anticorpos têm como alvo o intestino que leva a sintomas como dor abdominal e diarréia. O tratamento geralmente envolve evitar o glúten na dieta, mas os medicamentos criados para bloquear a ação da zonulina podem ser úteis nofuturo.