O que é um canalículo biliar?
Um canalículo biliar é uma passagem extremamente estreita dentro do fígado. Algumas pessoas descrevem um canalículo biliar como um tubo ultra-fino, mas isso não é totalmente preciso, pois os canalículos biliares são na verdade sulcos formados por variações nas faces das células hepáticas. Sua principal função é coletar e transportar a bile produzida pelos hepatócitos ou células do fígado. Existem milhares de canais dentro do fígado.
Em circunstâncias normais, um canalículo biliar geralmente tem cerca de um micrômetro, ou um milionésimo de metro, de diâmetro. Em comparação, um glóbulo vermelho típico tem um diâmetro de cerca de seis a oito micrômetros. Assim, um único canalículo biliar não pode coletar uma grande quantidade de bile, mas, como existem muitos canais no fígado, o fígado é capaz de se livrar dos cerca de meio litro ou pouco mais de dois copos de bile produzidos diariamente. base.
Canalículos biliares são a primeira parte do sistema de transporte biliar. Eventualmente, os canalículos se juntam a ductules biliares maiores. Os ductules juntam-se então para formar o duct hepatic comum. Os canalículos são similares em função de transporte aos capilares do sistema circulatório, que são conectados a veias e artérias maiores. Por esse motivo, outro nome para um canalículo biliar é capilar biliar.
Os capilares que transportam bile são razoavelmente estáveis em um fígado saudável, pois os hepatócitos geralmente não se dividem, exceto para reparar os danos. Quando há problemas nas células hepáticas e na função hepática, no entanto, a estrutura dos canalículos pode mudar. A quantidade de bile que um canalículo biliar transporta também pode mudar, pois um fígado não saudável pode não produzir tanta bile. Sob certas circunstâncias, os canais biliares também podem ficar bloqueados.
A bile serve múltiplas funções no corpo, uma das quais é para ajudar na digestão. Também ajuda a remover resíduos, como a bilirrubina. Se a função hepática estiver comprometida e os canalículos biliares não transportarem bile suficiente, as pessoas podem apresentar sintomas de deficiência nutricional. Eles também podem enfrentar outros problemas relacionados a toxinas, como icterícia, um dos sinais principais e mais visíveis externamente de problemas no fígado.
Os médicos são capazes de estudar os canais biliares principalmente através do exame do tecido hepático sob um microscópio. A coloração do tecido hepático com vários corantes ajuda a tornar os capilares biliares mais visíveis. O procedimento de coloração é de grande utilidade para médicos e seus pacientes, pois alterações na estrutura capilar normal podem confirmar a presença de doença hepática. Depois que a doença hepática é diagnosticada, o médico e o paciente podem discutir e prosseguir com as opções de tratamento disponíveis, dada a doença hepática específica.