Qual é o giro fusiforme?

O cérebro é a maior área do cérebro humano e é dividido em várias regiões chamadas lobos. Uma região, chamada lobo temporal, fica no lado externo de cada metade do cérebro. Na parte inferior deste lobo, há uma cordilheira alongada chamada giro fusiforme, localizada apenas entre dois outros gyrii, ou cumes. Estes são chamados de giro occipitotemporal e giro parahippocampal. O giro fusiforme desempenha vários papéis essenciais no processamento e reconhecimento visuais de alto nível.

Nesta área ridícula, existem grupos especializados de células, chamados neurônios, que desempenham um papel no reconhecimento facial. Esses neurônios estão localizados na seção inferior do giro na área da face fusiforme. Indivíduos com autismo mostram atividade reduzida entre os neurônios nessa área, e pode ser por isso que algumas pessoas com autismo têm dificuldades em reconhecer rostos.

Esta seção do giro fusiforme é amplamente responsável apenas por perceber a presença de uma face. Até não-vivaObjetos que se assemelham a faces farão com que essa região seja ativada. A área da face fusiforme, no entanto, possui conexões com outras regiões do cérebro para expandir os usos do reconhecimento facial. Um circuito entre esses neurônios e a amígdala, outra estrutura no cérebro, é ativada quando uma pessoa vê expressões faciais que retratam emoções negativas, por exemplo.

As células

da área da face fusiforme também parecem ajudar a diferenciar outros objetos conhecidos, por exemplo, entre diferentes tipos de carros em uma pessoa com conhecimento sobre elas. Grupos de outros objetos categorizados, como animais e esculturas, também parecem ser reconhecidos por essas células. Logo acima desta área, um grupo separado de células no giro fusiforme se ativa em resposta a representações de corpos, incluindo figuras de palitos.

Categorização e processamento visual de ordem superior parecem ser responsabilidades de outro grupoS de neurônios no giro fusiforme. Estudos demonstraram evidências de que essa região do cérebro pode estar envolvida no reconhecimento de números e palavras, bem como no reconhecimento consciente das cores. Outras células podem ajudar na diferenciação entre itens semelhantes que se enquadram em uma única categoria mental e trabalhar com células fusiformes de área de face para realizar esta tarefa.

Uma condição cerebral rara conhecida como sinestesia pode envolver essa parte do cérebro. Essa condição envolve experimentar estímulos com mais de um sentido. De uma forma específica, onde números e letras são percebidos como tendo cores associadas a elas, os neurônios nessa região do cérebro são ativados.