Vad är Fusiform Gyrus?

Lillhjärnan är den största delen av den mänskliga hjärnan, och den är uppdelad i flera regioner som kallas lobar. En region, kallad den temporala loben, sitter på utsidan av varje hälft av hjärnbotten. I den nedre delen av denna lob finns det en långsträckt ås som kallas fusiform gyrus, som ligger precis mellan två andra gyrii eller åsar. Dessa kallas occipitotemporal gyrus och parahippocampal gyrus. Den fusiforma gyrusen spelar flera viktiga roller i visuell bearbetning och igenkännande på hög nivå.

Inom detta ridged område finns det specialiserade grupper av celler, kallad neuroner, som spelar en roll i ansiktsigenkänning. Dessa nervceller finns på den nedre delen av gyrusen i det fusiforma ansiktsområdet. Individer med autism visar minskad aktivitet bland nervceller inom detta område, vilket kan vara anledningen till att vissa personer med autism har svårt att känna igen ansikten.

Detta avsnitt av fusiform gyrus är till stor del ansvarig bara för att upptäcka närvaron av ett ansikte. Även icke-levande föremål som liknar ansikten får denna region att aktiveras. Det fusiforma ansiktsområdet har dock förbindelser med andra hjärnregioner för att utvidga användningen av ansiktsigenkänning. En krets mellan dessa neuroner och amygdalaen, en annan struktur i hjärnan, aktiveras när en person tittar på ansiktsuttryck som till exempel visar negativa känslor.

Celler i det fusiforma ansiktsområdet tycks också hjälpa till att skilja på andra välkända föremål, till exempel mellan olika typer av bilar hos en person som har kunskap om dem. Grupper av andra kategoriserade objekt, som djur och skulpturer, verkar också känna igen dessa celler. Precis ovanför detta område aktiveras en separat grupp celler i fusiform gyrus som svar på kroppsrepresentationer, inklusive stickfigurer.

Kategorisering och visuell bearbetning av högre ordning tycks vara ansvar för andra grupper av neuroner i fusiform gyrus. Studier har visat bevis på att detta hjärnregion kan vara involverat i igenkänningen av antal och ord, såväl som medvetet erkännande av färger. Andra celler kan hjälpa till att skilja mellan liknande föremål som faller in i en enda mental kategori och arbeta med fusiforma ansiktsområdeceller för att utföra denna uppgift.

Ett sällsynt hjärntillstånd känt som synestesi kan involvera denna del av hjärnan. Detta tillstånd innebär att man upplever stimuli med mer än en känsla. I en specifik form, där siffror och bokstäver uppfattas som att de har färger associerade med dem, aktiveras neuroner inom detta hjärnregion.