O que é o mesangio?
O mesângio é uma camada de tecido dentro do rim. Ele envolve e suporta um nó de vasos sanguíneos extremamente pequenos, chamados glomérulos. Existem muitos glomérulos dentro do rim e filtram o sangue como parte do processo de produção de urina. O mesângio participa desse processo de filtragem e ajuda a remover partículas indesejadas dessa área do rim. Alterações no mesângio afetam a anatomia renal e estão envolvidas no desenvolvimento de algumas doenças renais.
Cada glomérulo é constituído por pequenos vasos sanguíneos revestidos com as chamadas células endoteliais. Do lado de fora dos vasos sanguíneos, encontra-se um tipo de fina bainha ou membrana e as células do mesângio ficam entre essa e as células endoteliais. Em partes do glomérulo onde dois vasos sanguíneos se encontram muito próximos um do outro, eles podem compartilhar a mesma membrana. É nesses pontos que as células mesangiais são freqüentemente encontradas.
Quando o sangue é filtrado através dos glomérulos, ele passa pelos vasos sanguíneos através de orifícios nas paredes, através da membrana e depois através de lacunas em uma camada de células intimamente unida, chamada podócitos. A taxa na qual a filtragem ocorre é afetada pela área de superfície disponível, e o mesângio pode alterar isso. As células mesangiais são capazes de contrair como músculo. Isso pode causar torção e compressão dos vasos sanguíneos e desviar o fluxo sanguíneo de algumas áreas do glomérulo, diminuindo a área disponível para filtração. O relaxamento das células tem o efeito oposto, aumentando a área da superfície e a taxa de filtração.
Em alguns casos, uma célula mesangial é capaz de agir como algumas células brancas do sangue no sistema imunológico, quando consome partículas estranhas ligadas a anticorpos. As células do mesângio também podem secretar substâncias envolvidas na inflamação. Esta pode ser uma parte importante da resposta do corpo quando parte do rim está lesionada.
Às vezes, a doença renal pode causar a expansão do mesângio, com células mesangiais se dividindo e aumentando em número. Isso pode ser visto em associação com diabetes ou na doença conhecida como glomerulonefrite. O mesângio aumentado e um número anormalmente alto de células mesangiais podem interferir na função renal, levando à insuficiência renal. A doença renal diabética é tratada com uma combinação de medicamentos e mudanças no estilo de vida, enquanto o tratamento com glomerulonefrite depende da causa subjacente. A redução da pressão arterial é uma parte importante do tratamento em ambos os casos, e diálise ou transplante de rim pode ser considerado como último recurso.