Qual é a relação entre o hipotálamo e a glândula pituitária?

O hipotálamo e a glândula pituitária estão conectados na base do cérebro e são responsáveis ​​pela regulação dos hormônios associados ao crescimento e renovação óssea. Certos fatores produzidos pelo hipotálamo são secretados e viajam ao longo do caule da hipófise, o que promove a secreção de vários hormônios da hipófise. Ambas as glândulas do cérebro estão associadas a inúmeros processos metabólicos relacionados ao crescimento do corpo, além de regular a fome e a sede. O hipotálamo e a hipófise também desempenham um papel nos ritmos circadianos e no sono, promovendo e regulando o hormônio do crescimento durante os estágios do sono profundo.

Dentro do cérebro, existem duas glândulas conhecidas por ajudar na regulação de hormônios, como hormônio do crescimento e insulina, e essas duas glândulas são chamadas hipotálamo e hipófise. O hipotálamo está no topo da hipófise e secreta fatores que viajam pelo caule da hipófise para a hipófise. Esta é a principal conexão entre as duas glândulas, uma vez que a hipófise não pode funcionar adequadamente sem o auxílio do hipotálamo. Embora essas duas glândulas estejam conectadas umas às outras, elas nem sempre compartilham a mesma função no corpo humano.

Uma das principais funções da glândula pituitária é secretar um hormônio chamado hormônio do crescimento humano, que é crucial para a construção dos ossos e a reparação dos tecidos. O hipotálamo secreta o fator chamado hormônio liberador do hormônio do crescimento enquanto o feto ainda está em desenvolvimento, ajudando a promover a liberação do hormônio do crescimento humano para o desenvolvimento adequado. Tanto o hipotálamo quanto a hipófise também parecem ter um efeito direto na regulação dos sinais de sede e fome. Quando uma das glândulas não está funcionando adequadamente por qualquer motivo, esses sinais podem ser desequilibrados, levando a um aumento ou diminuição da fome ou sede.

A hipófise parece desempenhar um papel no sono, trabalhando ao lado da glândula pineal, localizada no cérebro, para secretar o hormônio do sono melatonina. Durante um estado de sono profundo, o hipotálamo secretará fatores de crescimento e promoverá o processo de secreção do hormônio do crescimento. Os ritmos circadianos, ou os sensores corporais que julgam quando é hora de dormir ou acordar, são controlados por células localizadas no hipotálamo. Isso faz com que muitos pesquisadores acreditem que a maioria de nossos ciclos de sono ou regidos não apenas pela glândula pineal e pituitária, mas também pela glândula hipotálamo.