É verdade que pequenos terremotos são precursores de grandes terremotos?

A questão de prever terremotos e como saber se o Big One está chegando permanece um mistério. Nos últimos anos, vários modelos de previsão foram avançados, incluindo a possibilidade de medir padrões térmicos de calor na Terra, a partir do espaço, para servir como preditor. Os cientistas abriram brechas nessa teoria mais recente e, para desgosto de todos, nenhum método é confiável para determinar quando um terremoto ocorrerá. O que permanece razoavelmente constante é que a maioria dos grandes terremotos ocorre em linhas de falha, onde a pressão constante das placas tectônicas subjacentes pode fazer o solo tremer repentinamente, sacudir e rolar. Os cientistas podem dizer que terremotos maiores são muito mais prováveis ​​ao longo de linhas de falha, especialmente algumas falhas notadas como a falha de San Andreas, que atravessa grande parte da Califórnia.

A questão de saber se pequenos terremotos são precursores de grandes terremotos é, portanto, complexa. Primeiro, você teria que definir pequenos terremotos; esses são os que as pessoas geralmente não sentem ou são pequenos terremotos de 2,0 a 3,0 que algumas pessoas sentirão? Mesmo assim, se você chegar a uma definição, não poderá dizer definitivamente que pequenos terremotos sempre acontecem antes dos grandes.

Por exemplo, na Califórnia, se você consultar o site do US Geological Survey (USGS), poderá contar centenas de terremotos que nem são sentidos, ocorrendo com grande regularidade. Se esses pequenos terremotos são precursores de grandes terremotos, estaríamos constantemente tendo grandes terremotos. Por outro lado, pequenos terremotos sugerem um certo nível de atividade de linha de falha e aumento da pressão, e os cientistas sugerem regularmente que todos devemos nos preparar para o Big One, pois isso pode ocorrer a qualquer momento. Assim, você pode dizer que pequenos terremotos podem pressagiar grandes terremotos, porque sugerem que, eventualmente, em algum momento no futuro, é provável que ocorra um grande terremoto.

Quando ocorre um grande terremoto, os terremotos dos dias anteriores são chamados de foreshocks. Os pequenos terremotos que ocorrem após um grande terremoto são chamados de tremores secundários. Pequenos terremotos também não precisam ser necessariamente, mas os cientistas podem agrupar as atividades antes e depois de um grande terremoto, na esperança de entender melhor como e por que os terremotos ocorrem e em que circunstâncias eles são mais prováveis. Ainda assim, usar a teoria de que pequenos terremotos são precursores de grandes terremotos não é uma ciência sólida. Apenas alguns deles são. É mais preciso sugerir que as linhas de falha ativas que produzem esses pequenos agitadores não sentidos provavelmente em algum momento produzam terremotos maiores.