O que é um Negawatt?

Um negawatt é essencialmente um megawatt negativo, na medida em que é um megawatt de potência que não precisou ser produzido ou consumido. Em outras palavras, é uma unidade de energia economizada que, de outra forma, não seria feita, mas também utilizada. Talvez a maneira mais simples de defini-lo seja que um negawatt seja uma medida de eficiência energética. Quando menos energia é consumida, a demanda por energia diminui.

Se um centavo economizado é um centavo ganho, a energia economizada pode ser pensada da mesma maneira. Ou, um megawatt economizado é um negawatt ganho. Em vez de desperdiçar energia, podemos reduzir seus gastos, bem como nossos próprios custos. Embora o custo de produção de energia não possa ser reduzido, pelo menos não em grande medida, gastaremos menos devido a uma diminuição no volume. A eficiência energética também ajuda a reduzir a poluição.

Mais de uma fonte indica que o termo negawatt foi cunhado por Amory Lovins e pode ter sido o produto de um erro tipográfico, que resultou na impressão da palavra negawatt em vez de megawatt. Aparentemente, Lovins sentiu que a palavra melhor capturava o conceito de uso eficiente da energia e, assim, começou a usar o termo em discursos e palestras.

A teoria é que as pessoas podem "gerar" um negawatt de poder sempre que usarem recursos de uma maneira mais prática e eficiente. Se houvesse energia desperdiçada disponível para uso, seria quase tão bom quanto se tivéssemos outra - ou nova - fonte de energia. Obviamente, economizar energia, assim como outros recursos, também é considerado uma das melhores maneiras de cuidar do meio ambiente. Lovins é uma figura importante no movimento ambientalista, mesmo referido como um guru por alguns.

Lovins via a iluminação como um dos maiores culpados quando se trata de desperdiçar energia. Ele começou com a discussão do lastro. O conceito de negawatt pegou e hoje as pessoas são incentivadas a mudar de lâmpadas incandescentes para lâmpadas fluorescentes compactas. Ao substituir apenas uma lâmpada de 60 watts por uma que usa apenas 14 watts, você pode economizar 46 watts ou criar 46 negawatts. É a energia que sua empresa de energia não precisará produzir ou que pode ser direcionada a outro consumidor, diminuindo a produção e a produção.

Diz-se que fazer pequenas mudanças afeta o meio ambiente. Recomenda-se que os consumidores troquem pelo menos uma lâmpada, de preferência a que é usada com mais frequência. Com o tempo, espera-se que mais pessoas não apenas adotem essa idéia, mas também continuem mudando cada vez mais as coisas que costumam usar por aquelas que são mais eficientes em termos energéticos.