Qual foi a primeira estação espacial?

Como muitos outros primeiros na exploração espacial, a primeira estação espacial foi lançada pela União Soviética. Como algumas outras histórias espaciais, terminou em tragédia. Lançado em 19 de abril de 1971, apenas dois anos depois que os americanos desembarcaram na lua, Salyut 1 era um cilindro de 15,6 por 4 metros (51,18 por 13,12 pés) com 99 metros cúbicos (3.496,15 pés cúbicos) de espaço interior - semelhante ao tamanho de um ônibus escolar. A estação espacial tinha um peso seco de 18.425 kg (40.620 libras) e foi lançado do cosmodrome de Baikonur no atual Cazaquistão. Foi projetado como uma prova de conceito para estações espaciais em geral e para realizar experimentos e observações que os satélites não podiam executar por conta própria. Salyut é uma das nove estações espaciais que já foram habitadas em novembro de 2007.

A estação espacial tinha quatro compartimentos, três dos quais da imprensaurimentado. Isso incluía o compartimento principal, um compartimento de transferência, compartimento auxiliar e compartimento de armazenamento. Como todas as outras estações espaciais lançadas até agora, foi lançado sem tripulação, e a equipe chegou mais tarde por meio de um veículo separado.

Infelizmente, o uso da nova estação espacial foi problemática desde o início. Soyuz 10 foi lançado em 23 de abril de 1971, planejando ser a primeira visita da estação espacial na história. Embora a cápsula atracasse fisicamente com a estação, a conexão não era segura o suficiente para permitir que as escotilhas fossem abertas sem arriscar um vazamento no vácuo. Parecia que as escotilhas dentro da soja estavam atoladas de qualquer maneira. Os cosmonautas foram forçados a retornar à Terra sem nunca entrar na estação. Como uma complicação adicional, os vapores tóxicos inundaram a cápsula após a reentrada, fazendo com que um dos cosmonautas desmaiasse, embora os três finalmente sobrevivissem à provação semut quaisquer lesões adicionais.

A segunda tentativa de visitar a estação, Soyuz 11, foi ainda menos bem -sucedida. Lançado em 6 de junho de 1971 a partir de Baikonur, a cápsula atracou com a estação e três cosmonauts chegaram dentro, tornando -se as primeiras pessoas a visitar uma estação espacial. Eles ficaram lá 22 dias, um recorde de duração no espaço na época. Cosmonaut Viktor Patsayev tornou -se a primeira pessoa a usar um telescópio no espaço.

O desastre aconteceu durante a reentrada. Após uma reentrada aparentemente normal, a equipe de recuperação abriu a cápsula e encontrou todos os cosmonauts mortos. A falha foi atribuída a uma válvula respiratória entre o módulo de descida e o módulo de órbita. Alguns parafusos explosivos, que deveriam disparar sequencialmente, dispararam simultaneamente, interrompendo uma vedação na válvula. A pressão foi perdida a 168 quilômetros (104 milhas) e os cosmonautas sufocavam quando o ar escapou da cabine. Eles poderiam ter sido salvos se usassem trajes de pressão na descida, como está agoraPadrão para todas as operações de transferência em órbita e reentrada.

Os três cosmonautas que morreram permanecem heróis para os entusiastas do espaço em todos os lugares. Sua morte ressalta o perigo de viagens espaciais e a necessidade de desenvolver sistemas extremamente seguros antes que se torne possível para partes maiores da humanidade darem medidas no cosmos.