Was war die erste Raumstation?
Wie viele andere erste Erkundungen in der Weltraumforschung wurde die erste Raumstation von der Sowjetunion ins Leben gerufen. Wie einige andere Weltraumgeschichten endete es in der Tragödie. Saltyut 1 wurde am 19. April 1971, nur zwei Jahre nachdem die Amerikaner auf dem Mond gelandet waren, ein Zylinder von 15,6 mal 4 Metern (51,18 x 13,12 Fuß) mit 99 Kubikmeter (3.496,15 Kubikfuß) des Innenraums - ähnlich der Größe eines Schulbusses. Die Raumstation hatte ein trockenes Gewicht von 40.620 Pfund 18.425 kg und wurde im heutigen Kasachstan aus dem Baikonur-Kosmodrom gestartet. Es wurde sowohl als Proof of Concept für Weltraumstationen im Allgemeinen als auch als Beobachtungen entwickelt, die Satelliten nicht selbst durchführen konnten. Salyut ist eine von neun Weltraumstationen, die im November 2007 jemals bewohnt wurden.
Die Raumstation hatte vier Fächer, von denen drei Presse warengewonnen. Dazu gehörten das Hauptfach, ein Übertragungsfach, ein Auxillarabteil und ein Speicherfach. Wie alle anderen bisher gestarteten Raumstationen wurde es ohne Besatzung gestartet, und die Besatzung kam später über ein separates Fahrzeug an.
war leider von Anfang an problematisch, die neue Raumstation zu verwenden. Soyuz 10 wurde am 23. April 1971 gestartet und plante, der erste Besuch in der Geschichte in der Geschichte zu sein. Obwohl die Kapsel physikalisch mit der Station angedockt war, war die Verbindung nicht sicher genug, damit die Luken geöffnet werden konnten, ohne ein Leck in Vakuum zu riskieren. Es schien, dass die Luken im Sojus sowieso gestoßen wurden. Die Kosmonauten waren gezwungen, auf die Erde zurückzukehren, ohne jemals in die Station zu gehen. Als zusätzliche Komplikation überfluteten giftige Dämpfe die Kapsel beim Wiedereintritt und veranlassten einen der Kosmonauten, obwohl alle drei letztendlich die Tortur überlebtenut weitere Verletzungen.
Der zweite Versuch, die Station zu besuchen, Sojuz 11, war noch weniger erfolgreich. Die Kapsel startete am 6. Juni 1971 aus Baikonur und docken mit der Station an und drei Kosmonauten schafften es im Inneren und waren die ersten Leute, die eine Raumstation besuchten. Sie blieben dort 22 Tage, ein Rekord für die Dauer im Weltraum zu dieser Zeit. Cosmonaut Viktor Patsayev war die erste Person, die ein Teleskop im Weltraum benutzte.
Die Katastrophe ereignete sich während des Wiedereintritts. Nach einem scheinbar normalen Wiedereintritt eröffnete das Wiederherstellungsteam die Kapsel und fand alle Kosmonauten tot. Der Fehler wurde auf ein Atemventil zwischen dem Abstiegsmodul und dem Umlaufmodul verfolgt. Einige explosive Schrauben, die nacheinander abfeuern sollten, feuerten stattdessen gleichzeitig und störten ein Siegel auf das Ventil. Der Druck ging bei 168 Kilometern (104 Meilen) verloren, und die Kosmonauten erstickten, als die Luft aus der Kabine entkam. Sie hätten gerettet werden können, wenn sie Druckanzüge am Abstieg trugen, wie es jetzt istStandard für alle In-Orbit-Übertragungsvorgänge und Wiedereintritt.
Die drei gestorbenen Kosmonauten bleiben überall Helden für Weltraumbegeisterte. Ihr Tod unterstreicht die Gefahr der Raumfahrt und die Notwendigkeit, extrem sichere Systeme zu entwickeln, bevor größere Teile der Menschheit Schritte in den Kosmos unternehmen.