O que é biociência?

A biociência é o ramo das ciências relacionadas aos organismos vivos, dos microorganismos às árvores imponentes e às baleias gigantes. Dentro deste ramo incrivelmente amplo das ciências, há vários ramos menores focados em questões específicas que pertencem aos organismos vivos. A bioquímica, por exemplo, preocupa-se com a química da vida, enquanto os botânicos estudam plantas exclusivamente.

Esse ramo das ciências se desenvolveu em uma séria linha de investigação científica no século 19, quando as pessoas começaram a explorar o mundo natural de uma perspectiva científica. No entanto, as pessoas estudam e praticam a biociência há séculos. Quando os primeiros seres humanos criavam plantas seletivamente para produzir culturas maiores e mais consistentes, por exemplo, estavam engajadas na ciência de alimentos, um subconjunto da biociência. Da mesma forma, quando os humanos começaram a domesticar animais e a aprender sobre como criar características desejáveis, eles se envolveram em uma forma inicial de zoologia.

Os biocientistas estudam coisas como a natureza dos organismos vivos, seu comportamento, sua história evolutiva e seus usos potenciais. Dependendo do subconjunto da biociência com o qual um pesquisador está envolvido, ele ou ela pode passar muito tempo na bancada do laboratório investigando coisas como a composição química dos organismos vivos ou o tempo no campo estudando animais selvagens in situ.

Um biocientista pode ser descrito pelo tipo de organismo estudado, como no caso de zoólogos, botânicos e microbiologistas. A biociência também se cruza com vários outros ramos científicos, como química e física, caso em que os pesquisadores são conhecidos como bioquímicos e biofísicos, respectivamente. Os biocientistas também estudam coisas como história, o impacto cultural de organismos vivos, ecologia e sustentabilidade.

Este ramo da investigação científica é extremamente importante. A biociência é a base de muitas outras escolas de investigação científica, que vão da medicina à agronomia, e novas descobertas nesse campo estão sendo feitas todos os dias. Graças à abundante diversidade de vida na Terra, há sempre mais para aprender no mundo da biociência.

Você pode ouvir a biociência descrita como "biologia" ou "ciência da vida", referenciando o fato de que o foco são organismos vivos, grandes e pequenos. As pessoas que trabalham neste campo geralmente têm uma educação extensiva nas ciências, com estudos adicionais no campo que escolheram. Um paleobotânico, por exemplo, estuda remanescentes fossilizados de plantas e outras evidências que podem ser usadas para construir uma linha do tempo da evolução das plantas; portanto, ele ou ela podem ter estudado arqueologia, química e geologia além da botânica.