O que é um Cyborg?
Um cyborg é um organismo com componentes artificiais e orgânicos. O termo “ciborgue” foi cunhado pelos cientistas da NASA, Nathan Kline e Manfred Clynes, em um artigo aeronáutico escrito em 1960, que discutia as vantagens potenciais de uma máquina / híbrido humano que poderia operar no espaço sideral. Na ficção científica e na cultura popular, os cyborgs são frequentemente retratados como seres "meio homem e meia máquina" com implantes robóticos ou biônicos, como o RoboCop, do filme de mesmo nome de 1987 ou programas de TV dos anos 70, The Six Million Dollar Man e A mulher biônica. Às vezes, os ciborgues são confundidos com andróides, que são robôs projetados para se parecerem com seres humanos, como Data da série de TV dos anos 80-90, Star Trek: The Next Generation.
As capacidades da medicina moderna fizeram com que muitos considerassem a definição de um ciborgue para incluir mamíferos equipados com tecnologias restauradoras que ajudam a replicar os sistemas naturais do corpo, como uma pessoa com marca-passo ou implante de retina ou coclear. Embora a prótese média não se enquadre na definição de tecnologia ciborgue, um dispositivo protético que emprega sensores para replicar a marcha natural de uma pessoa, como o sistema C-Leg, é considerado uma aplicação cibernética moderna.
Além das tecnologias restauradoras, as aplicações de ciborgues que podem melhorar o funcionamento humano além das capacidades naturais do corpo estão sujeitas a controvérsia. Por exemplo, o desenvolvimento da etiqueta de identificação por radiofrequência (RFID), que está prestes a se tornar uma aplicação prolífica de ciborgue, é uma microtecnologia implantada em um ser humano ou animal para potencialmente armazenar informações. Opositores de tal tecnologia apontam para a possível invasão de privacidade que pode ocorrer com esse dispositivo; pode se tornar uma aplicação defacto para fins de rastreamento de seres humanos e animais.
Outra aplicação controversa de cyborg envolve a utilização de insetos e animais nas forças armadas para fins de combate tático. Por exemplo, a agência do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, Defense Advanced Research Projects (DARPA), começou a explorar a possibilidade de implantar insetos com sensores de dados pupais para fins de vigilância, além de implantar tubarões com sensores ciborgues semelhantes para detectar explosivos debaixo d'água.
O ensaio de 1985 escrito por Donna Haraway, “Um manifesto ciborgue: ciência, tecnologia e feminismo socialista no final do século XX” apresentou uma visão positiva dos ciborgues no contexto da teoria feminista. Haraway teorizou que o conceito metafórico de um ciborgue implica transcender as restrições históricas e patriarcais do gênero natural da pessoa.